第579章 說通王爺（第4頁）

馬小龍臉上不見半分慌亂，神色坦然得很。其實早在方才動手之前，他便已經料到會有眼下這局面，心里早就有了盤算。

只是，要讓他自己來承擔這后果、受這份罪，那是萬萬不可能的。他眼珠一轉，目光落在一旁的黑玄身上——這件事，看來只能讓黑玄來扛了。畢竟，黑玄本就是他的護衛，平日里隨侍左右，由護衛來為擔些責任，倒也說得過去。

黑玄聞言，臉上沒有絲毫遲疑，仿佛早已做好了準備。他深吸一口氣，大步向前跨出一步，動作干脆利落，隨即“咚”的一聲單膝跪在湘王面前，膝蓋與地面碰撞發出沉悶的聲響，卻絲毫不顯狼狽。

他雙手抱拳，穩穩地拱在胸前，腰背挺得筆直，即便跪著，也自有一股武人的硬朗氣。臉上神情肅穆，沒有半分推諉之色，語氣更是無比認真：“屬下是個粗莽武人，向來行事孟浪，不懂那些彎彎繞繞的規矩。今日一時魯莽，驚擾了王爺圣駕，全是屬下一人之過。若王爺能消氣，屬下甘愿跪在湘王府門口，負荊請罪，只求王爺大人有大量，饒過這一次。”

話說得懇切，姿態也放得極低，全然是一副認罰領罪的模樣。

湘王瞇起眼，目光在黑玄挺直的脊背與馬小龍平靜的面容間緩緩掃過，眼底閃過一絲了然。他久經世事，怎會看不出這其中的關節？馬小龍才是主導此事的關鍵人物，黑玄不過是站出來頂罪的。

但他并未點破，臉上依舊是那副不溫不火的模樣。其實他素來沒什么大架子，平日里也不喜歡擺王爺的譜，只是今日之事關乎朱明皇室的體面，他不能退讓。身為皇族，若連這點尊嚴都維護不住，豈不是讓天下人看了笑話？

此刻見黑玄如此干脆地領罪，湘王心中的那點郁氣已散了大半。他要的本就不是誰來受罰，而是一個態度——東夏國的士兵需得當眾表明對湘王府的敬意與尊重，讓那些街頭巷尾的議論平息，讓皇室的體面得以保全。如此，便足夠了。

湘王轉過身，寬大的衣袖輕輕一揮，便將后背對著了黑玄與馬小龍等人，再無多余動作。

這姿態再明顯不過，黑玄心中瞬間透亮，哪里還不明白湘王的意思？他沒有半分遲疑，當即利落起身，朝著門外大步走去。

不多時，只見他尋來幾根粗木棍，當作負荊的象征，又脫下了外層的衣物，露出里面的短打，隨后在湘王府大門外的空地上，鄭重地單膝跪下，身姿筆挺，靜待發落。

他臉上不見半分委屈，更無絲毫悲憤。畢竟，湘王是自家公子的親叔叔，論起輩分與情分，自己這一跪，本就合情合理，又有什么可怨的？

其余東夏國的士兵也都十分識趣，很給湘王面子。除了馬小龍等十名使臣依舊立在原地，剩下的近二十名士兵，全都緊隨黑玄身后，走到湘王府門前，齊齊挺直了脊背，規規矩矩地跪了下來。

一時間，府門前整整齊齊跪了一片，雖皆是武人，此刻卻都斂了平日的鋒芒，姿態恭謹，倒也顯出幾分誠意來。這陣仗落在旁人眼中，倒也能看出東夏一方對此事的重視，算是給足了湘王臺階。

“湘王，您看您何時啟程前往東夏國呢？”馬小龍見氣氛緩和，再次開口詢問起啟程的日子，語氣中帶著幾分恰到好處的恭敬。

方才受了黑玄等人這般鄭重的賠禮，湘王心頭的那點不快早已煙消云散，心情顯然好了不少。他聞言擺了擺手，語氣也輕松了許多：“眼下還有些事要處理。得先登記一下想隨我一同前往美洲的手下，他們的家眷也需妥善安置妥當。這么算下來，怕是要三五日之后才能動身了。”

說罷，他端起桌上的茶盞抿了一口，目光平和地看向馬小龍。

“好的。”得到湘王給出的準話，馬小龍只覺得心頭一松，先前的些許緊繃感盡數散去，整個人都神清氣爽起來。他當即說道：“稍后我便讓人給您繪制一張詳細的地圖，您只需順著圖上的路線往北，到了燕王的地界，自會有我們東夏國的專人接應，一路護送您前往東夏。”

頓了頓，他又補充道：“對了，還有一事。若是您手下的人有想帶著家眷同去的，盡可一同帶上，不必有顧慮。路上所需的金銀財貨、糧食補給，全由我們東夏國一力承擔。別的不敢保證，但每日三餐，定然不會虧待，最少也能與東夏國尋常百姓的吃食水準相當，溫飽無虞。”

這番話既顯露出東夏國的誠意，也讓湘王在安排隨行人員時少了許多后顧之憂。

朱高煦一心盼著能有更多漢人遷往美洲定居，為此不惜拿出豐厚福利，只為讓遷徙之路更順暢。

“好的，那我知道了。”湘王聽了馬小龍的話，滿意地點點頭，心中對那個素未謀面的侄兒愈發好奇起來。

正事談妥，馬小龍臉上露出幾分懇切，看向湘王說道：“不知這幾日我等可否在湘王府暫居？還有些雜事需要處理，若是能在此落腳，便省去了不少奔波。”

他語氣謙和，帶著幾分商量的意味。畢竟方才之事雖已了結，但終究是他們先失了禮，此刻提出借居，難免要顧及湘王的態度。

不過片刻工夫，湘王眉頭微蹙，腦中念頭飛速一轉，便將馬小龍等人的意圖猜了個八九不離十。他抬眼看向對方，語氣帶著幾分篤定地開口：“你們這幾日，怕是打算去接觸牛田生吧？”

這猜測其實并不難。湘王心里跟明鏡似的，自己手下不過百余人馬，馬小龍卻特意親自登門相邀，這舉動本就透著幾分不尋常。再看看如今的局勢，牛田生手里握著千余號手下，那股勢力在眼下可是塊誰都想啃一口的肥肉。馬小龍向來是個精明人，又怎會眼睜睜看著這樣的機會從眼前溜走？他這般興師動眾，十有八九就是打上了牛田生的主意。

馬小龍聞言坦然一笑，雙手微微一攤，語氣誠懇地說道：“沒錯！我們也并非來者不拒，經過一番仔細探查，牛田生這人雖說殺過朝廷官員，但倒也沒做過什么禍害百姓的勾當。”

湘王聽后沉吟片刻，點了點頭：“嗯，讓他們跟著前往美洲，倒確實是個不錯的去處。”

這些日子以來，湘王麾下與牛田生帶領的江魚派雖偶有摩擦，可在他看來，雙方不過是各為其主、立場不同罷了，真要說起來，他對牛田生本人倒也沒什么太深的芥蒂。