第579章 說通王爺（第2頁）

這副姿態，任誰看了都得說句恭順。可明眼人都瞧得出來，黑玄心里壓根沒把湘王真正放在眼里，先前捆綁時的力道，此刻臉上的虛笑，都透著幾分敷衍。只是眼下這局面，只要能把事情辦妥，別說裝裝孫子，便是再退幾步，他也覺得沒什么不可以。

繩結徹底松開，湘王猛地抽回手，對著空氣重重“哼”了一聲，那聲冷哼里滿是不屑與怒意。他甩了甩早已發麻的手臂，骨節因為長時間被捆縛而有些僵硬，活動時發出輕微的聲響。自始至終，他連眼皮都沒抬一下，根本沒給黑玄半分眼神，仿佛對方只是一團礙眼的空氣。

馬小龍伸手將湘王攙扶著，引到旁邊一張更舒適的椅子上坐下，自始至終沒半分見外的樣子。剛安置好，他便揚高了聲音，朝著門外的護衛大喊一聲：“來人，上茶！”那語氣熟稔又自然，仿佛這屋子本就是他的地盤，招呼起人來毫無顧忌。

湘王坐在椅子上，剛緩過些神，聽著馬小龍這聲吩咐，頓時瞠目結舌——這人臉皮竟厚到如此地步？明明是在自己的地方，他倒反客為主，做起了主人的派頭。

可他眉頭皺了皺，沉思不過一秒，終究還是沒開口阻攔。一來，眼下的局面已非昨日，沒必要在這點小事上計較；二來，被捆了這許久，喉嚨確實干得發緊，能有口茶潤潤喉，倒也解了燃眉之急。

門外的護衛們你看看我，我看看你，臉上都帶著幾分遲疑。方才馬小龍那聲“上茶”喊得理直氣壯，他們一時有些不知所措，可瞥見屋里湘王并未露出不悅或阻攔的神色，便不再猶豫，立刻有人快步下去，吩咐下人趕緊備兩壺熱茶送上來。

這會兒，護衛們臉上的緊繃感也消散了不少。見湘王和馬小龍之間的氣氛緩和，顯然是有了商談的意思，他們懸著的心便放下了大半，不像剛才那般劍拔弩張。

他們站在離門口不遠的地方，方才馬小龍與湘王的對話，字字句句都聽在耳中。尤其是聽到“前往美洲可得一份富貴”時，不少人的眼神里都泛起了波動，腳下悄悄挪動著，顯然心里已起了波瀾。先前還對這群東夏國來人抱有戒心，此刻也漸漸明白，他們對湘王似乎并無惡意，反倒是帶著幾分誠意來談這樁事的。

院子里的空氣仿佛都松弛了些，連風拂過樹葉的聲音都清晰了幾分，不再像方才那般，處處透著緊繃與不安。

不多時，下人端著兩壺熱氣騰騰的茶進來，還配了兩個素雅的茶杯。馬小龍接過茶盤，親自拎起茶壺，給湘王面前的杯子斟了半杯，水汽氤氳著，帶著淡淡的茶香漫開。

湘王端起茶杯，指尖觸到溫熱的瓷壁，輕輕抿了一口。茶水入喉，溫潤的暖意驅散了幾分喉嚨的干澀，也仿佛讓緊繃的神經松快了些。他放下杯子，目光落在馬小龍身上，順著剛才的話頭開口：“關于前往美洲的事，不必憂心？這便是你們此次來，想跟我商量的？”

說罷，他又端起茶杯，指尖在杯沿輕輕摩挲著，隨即抬眼朝馬小龍挑了挑眉，眼神里的意思再明白不過——有話不妨直說，不必拐彎抹角賣關子。

馬小龍見他這副模樣，知道他已是真的放下了抵觸，便也收起了先前的試探，清了清嗓子，正了正神色，準備細細說來。

馬小龍的眼神里滿是篤定的自信，語氣也隨之變得懇切而有力：“湘王盡可放心，我東夏國的馬三寶將軍，早已在美洲打下了穩固的根基，沿途的海上路線也都一一探明，安全無虞。”

他稍作停頓，讓這話里的分量沉淀片刻，又接著說道：“我家公子已然應允，只要是愿意隨往美洲的人，都能免費乘坐我東夏國的戰船。不僅如此，在航行途中，船上的一切食糧供應，也全由我們承擔，分文不取。”

這番話擲地有聲，既打消了湘王對路途艱險的顧慮，又以實打實的承諾展現了誠意，顯然是做足了準備，勢要讓湘王徹底放下心來。

聽到這話，湘王端著茶杯的手頓了頓，眉宇間掠過一絲詫異，微微一愣：“朱高煦他到底想要干什么？便是你們東夏國金銀再多，也沒有這般白白揮霍的道理吧？”在他看來，這般不計成本的投入，背后定然藏著更深的圖謀，天下從沒有免費的午餐。

馬小龍聞言，輕輕嘆了口氣，眼神里卻不由自主地流露出幾分敬佩，語氣也鄭重了幾分：“我家公子常說，他的錢，便是大明的錢。只要能讓大明的疆土更遼闊，讓大明變得更加強盛，哪怕花再多的銀錢，那也是值得的，談不上揮霍二字。”

這番話聽似簡單，卻透著一股不容置疑的懇切，仿佛朱高煦的心中，當真裝著整個大明的興衰榮辱。

湘王捧著茶杯，指尖無意識地摩挲著杯壁，目光落在裊裊升起的茶霧上，陷入了沉思。馬小龍的話在他腦海里反復回蕩，細想之下，竟挑不出什么錯處。

他心里雖有幾分不情愿承認，但事實終究是事實。這些年，因為朱高煦的種種舉措，大明確實呈現出一派蒸蒸日上的景象。

湘王剛要順著話頭，對朱高煦的作為略表認可，馬小龍卻話鋒一轉，語氣里添了幾分務實：“當然，我家公子雖是大公無私，但如今他身為東夏國主，既得考慮大明，也得為治下的百姓盤算。話不多說，您這邊愿意前往美洲的人，若是將來得了好處，總歸要反哺一些，讓東夏國的百姓也能過得安穩些，這也是應有之義。”

這話一出，湘王臉上的神色瞬間沉了下來。他端著茶杯的手緊了緊，心中暗忖：果然如此，天下哪有白占的便宜？朱高煦這般大手筆，終究還是有所圖的。先前那番“為了大明”的說辭背后，終究藏著東夏國的算計。他沉默著，眼底掠過一絲了然，也添了幾分不易察覺的戒備，等著馬小龍把話說得更明白些。

湘王臉上的溫和瞬間褪去，取而代之的是一派嚴肅，眉頭微蹙，目光銳利如鷹，直直射向馬小龍，沉聲問道：“說吧，朱高煦他到底想要怎么做？”

馬小龍見狀，臉上卻不見絲毫局促，反而從容地微微一笑，語氣平和又帶著幾分篤定地說道：“回湘王殿下，我等商議之后，打算將您等這些愿意前往美洲的部隊統稱為雇傭軍。關于這雇傭軍，有幾點安排：您等可以先前往東夏國，與我家公子當面簽訂正式協議。凡是前去美洲途中的一切事物花銷，無論是船只、糧草，還是途中所需的各類物資，亦或是剛剛抵達美洲之后，將士們的家庭安頓、住所修建、生活用品購置等，所有開銷都將由我家公子一力承擔。而您等需要做的，便是在之后美洲的領地擴張中，憑借諸位的勇武與智謀開拓疆土，待有所收獲之后，從獲得的土地、資源等好處里，分出一定比例交由我家公子即可。”

馬小龍先是朝著湘王那邊，眉眼靈動地擠了擠，嘴角還帶著幾分意味深長的笑意，那神情里藏著幾分熟稔的試探。隨后，他往前湊了湊，拉近了與湘王的距離，語氣顯得格外親熱，像是在說什么貼心的體己話：“其實啊，這次那些戰利品最后到底怎么個分法，關鍵還得看雇傭軍那邊跟我家公子怎么商議著來。不過話說回來，您可是我家公子的親皇叔，憑著這層關系，依我看吶，最后我家公子八成也就是意思意思，象征性地收下那么一點點好處，斷然不會真跟您過多計較的。”

湘王眉頭微蹙，陷入了短暫的沉思，指尖無意識地輕叩著桌面，似在權衡其中的利弊。片刻后，他抬眼看向馬小龍，眉峰微微一挑，原本略帶松弛的神情瞬間變得嚴肅起來，語氣中帶著幾分審慎的追問：“你倒是說得篤定，可你敢打包票，那美洲之地當真物產豐饒，金銀多得數不清嗎？”

馬小龍迎上湘王的目光，臉上的笑意收斂了幾分，同樣一本正經地點了點頭，語氣無比肯定：“王爺，這絕無虛言。不光是物產和金銀，更重要的是，那里的原住民軍備極其落后，據我所知，到如今他們手里的士兵，大多還在用石質或者木質的武器。咱們的天兵一旦開赴過去，要鎮壓他們不過是舉手之勞。到時候，您要建立起一個屬于自己的國家，簡直是易如反掌。”

馬小龍與湘王在屋內對話的聲音雖不算大，卻也隱約能透過門縫傳到外面。廊下站著的襄王府護衛們早已按捺不住，一個個側著身子，眼神不住地往緊閉的房門瞟去，原本整齊的隊列也漸漸有些松散。