汴京城正值入夜之時(shí)。
宮外里侍衛(wèi)們已在給各處宮門(mén)落鎖。
宮人們手持長(zhǎng)柄系作的引火之物,將殿頂?shù)耐霟粢槐K一盞的點(diǎn)亮。
禮賓使王中正得到官家相召,正往殿中面圣。
慶歷時(shí)宮人作亂,宮內(nèi)上下慌作一團(tuán),當(dāng)時(shí)王中正張弓搭箭射中賊寇,幫助平定了亂事,因此而受到仁宗皇帝的賞識(shí)。
當(dāng)時(shí)王中正不過(guò)十八歲。因?yàn)樗挠铝湍懽R(shí),多被朝廷委以監(jiān)軍之事。
王中正也成為內(nèi)宦中除了李憲外第一知兵之人。
王中正知道官家讓他立即去熙河也是吃了一驚。官家的意思是讓他作為熙河路走馬承受立即走馬上任,他上任后首要之事就是立即命章越停止進(jìn)兵。
王中正心想,不對(duì),官家之前剛授予章越臨機(jī)專斷之權(quán),如今又讓他停止進(jìn)兵,這命令不是自相矛盾和出爾反爾嗎?
王中正再次確認(rèn)了官家的意思,得到是讓自己約束章越進(jìn)兵的命令無(wú)誤后,明白自己此去西北怕不是什么好差事。
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但見(jiàn)官家道:“朕當(dāng)初有言語(yǔ),說(shuō)如今的熙河似乳虎抱玉,當(dāng)趁其爪牙未備時(shí)取之,如今因景思立河州之?dāng)。芍瓪郑菊鞣且着c之輩,朕打算停一停,不是說(shuō)不取熙河了,是要審時(shí)度勢(shì),你此去要將朕的意思明白地告訴章越。”
王中正低下頭心想,章越剛剛出兵豈可輕易停止進(jìn)兵,自己若去熙河豈非與他沖突?
可是為內(nèi)宦代表的就是天子地旨意,這與章越這樣的邊臣必然是有矛盾的。
王中正不想得罪章越,但更不敢得罪天子,
到這里王中正有些羨慕,之前兩任走馬承受劉希奭,李憲,他們都因與章越合作西北,立了軍功后,回朝就升官了。
王中正心想自己既是不走運(yùn),那么此事到了自己身上也必須確保沒(méi)有萬(wàn)一才行。
于是王中正道:“回稟陛下,臣這就去,但車(chē)馬畢竟是慢,但請(qǐng)陛下先于臣賜下金牌至軍中,勒令章越先行停止進(jìn)兵。”
官家道:“還是你考慮周詳。”
官家當(dāng)即命人立即寫(xiě)圣旨,以金牌傳遞。
當(dāng)即一名使者接過(guò)了金牌旨意,但見(jiàn)這金牌是一個(gè)木頭的條狀之物,長(zhǎng)約一尺,周身涂滿了朱漆。
而朱紅色的金牌之所以稱之為‘金’牌,而是上面所篆刻的八個(gè)文字。
這八個(gè)文字是‘御前文字,不得入鋪’,赫然以黃金而寫(xiě)。
所謂御前文字,不得入鋪,就是這金牌傳遞的是官家的圣旨,傳遞圣旨之人只許在馬背上交接,不許入驛站交接。
這名使者一手高舉金牌,當(dāng)即奮起一鞭,其胯下的駿馬吃痛之下,當(dāng)即甩開(kāi)四蹄開(kāi)始狂奔。
只見(jiàn)駿馬四蹄翻滾,馬脖子上的鳴鈴聲大作,連馬帶人如同流星一般疾馳而去,此刻正值三更半夜,使者手持之金牌望之光耀炫眼,疾馳時(shí)其快如閃電般,道上之人看見(jiàn)了無(wú)不避影。