七百七十七章 金牌之下勒令退兵（第2頁）

只見駿馬四蹄翻滾，馬脖子上的鳴鈴聲大作，連馬帶人如同流星一般疾馳而去，此刻正值三更半夜，使者手持之金牌望之光耀炫眼，疾馳時其快如閃電般，道上之人看見了無不避影。

使者將要抵至驛站后，驛兵遠遠地看見金牌后立即牽馬而出，一路之上使者換馬不換人，日行五百里，晝夜不停！

而得知王中正被派往西北后次日，吳充在殿上陳詞道：“陛下，章越已是節制熙河兵事，如今又令王中正節制，如此任事，恐怕難責前線成功。”

官家道：“朕知道，之前沒有河州之敗故朕以為憑章越之力可以制得西北，但如今景思立喪師失地，還以身殉國，朕心甚憂。萬一熙河再敗，則不僅熙河不保，西人還會大舉進兵秦鳳路，秦鳳路一旦有失，連永興府怕也是不保。故而朕稍改前議，還是稍緩熙河路之事。”

頓了頓官家又補充道：“朕不是信不過章越，只是怕他一心為朝廷分憂故而立功心切，萬一率軍輕易犯險，則西北危矣。朕如今當先思保住熙州為上，至于征伐木征，董氈之事以后再慢慢圖謀。”

官家說完后，吳充心知皇帝此刻自相矛盾的心情，這邊既想章越建功，那邊又怕章越太想建功，結果遭到大敗。

所以前一道命令讓章越自行決斷，后一道命令就讓章越立即停止進兵，同時還派王中正以及金牌使者五百里加急勒令章越停下。

吳充道：“既有金牌使者，那請陛下先撤回王中正，章越用事西北，又怎喜有人肘制其左右呢？”

官家道：“當初章越進京時，亦言與中樞溝通不便，所以請王安禮入幕府監軍，后又請內宦自軍中監軍，此事朕也是從他當初之請啊。”

吳充見官家明擺的是耍滑頭當即道：“陛下，此乃章越當初不得已而言之，之后王珪言陛下不會派中人監軍，章越亦未說不可。章越要中人在軍中，是要得陛下親信之人在左右，如此可塞讒言佞語。”

“如今章越無他，正要一心為朝廷收復熙河，萬一王中正在軍中持異論，如當初田欽祚逼郭進之事重演如何是好？”

官家聞言默然不語。

一旁王安石道：“臣亦以為可以撤王中正，如今河州雖敗，但乃景思立大意緣故。章越在熙河路蕃部頗有名望，可以讓他安撫蕃部，同時收其豪杰為用，如此可以以蕃制蕃。”

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王珪亦道：“啟稟陛下，臣亦認為此番之敗是朝廷一時有所失，而非朝廷在熙河的兵馬不敵董氈，木征二人。”

王安石，王珪二人的進言，令官家重新陷入了思量，然后負手在殿中來回踱步。

……

當金牌使者抵至章越軍中時，章越大軍方抵至熙州。

熙州城中秦鳳路轉運使蔡延慶，帶著熙河路上下官員出城迎接章越。

之前河州吃緊的時候，熙州也不太平，蕃人想要混入城中埋伏里應外合奪取熙州城，結果被蔡延慶識破。之后蕃人又數度攻城，皆被宋軍擊退。

不過蔡延慶是整日憂心忡忡，從熙州各處各堡募集番軍守城，即便如此熙州城中仍是風聲鶴唳。

在景思立兵敗之后，蔡延慶疾催章越立即率軍來援，如今見到大軍抵達熙州城外時方才松了一口氣。

蔡延慶與章越在城外相見，數月不見蔡延慶是一下子蒼老了許多，兩鬢的頭發幾乎都白了，可知這些日子他承受了多大的壓力。

章越與蔡延慶一并進城在經略府里坐下后安慰道：“蔡公不必多慮，如今我率軍至熙州城中，可以保無事了。”

蔡延慶嘆道：“度之是我對不住你，當初你離開熙河時，一再叮囑我小心謹慎，不可輕易動兵。但是……但是我默許卻讓王韶率軍攻打岷州，結果是中了蕃人的調虎離山之計啊！”

“我實在是對不起你，我實在是朝廷的千古罪人啊！”