第573章 插釘子（第3頁）

朱棣心中愈發(fā)清明：若是到了窮途末路，被自己徹底擊敗，為了茍活，這些人或許會(huì)暫且低下高傲的頭顱，假意歸順。可如今不同，朱高煦分明給了他們另一條路——一條能讓他們在美洲那塊陌生土地上繼續(xù)稱王稱霸的路，不必受任何人轄制，依舊能執(zhí)掌一方權(quán)柄。

這般誘惑擺在眼前，對于那些早已習(xí)慣了發(fā)號(hào)施令、野心勃勃的人來說，怕是很難不動(dòng)心。畢竟，能繼續(xù)做自己的“土皇帝”，誰又愿意寄人籬下，看人臉色呢？

此時(shí)，馬小龍的聲音在寂靜中繼續(xù)回蕩，帶著幾分不疾不徐的意味：“就像您當(dāng)年那般，于風(fēng)雨欲來之際，毅然決然地扛起大旗，哪怕是擔(dān)著‘冒天下之大不韙’的罪名起兵，說到底，終究還是放不下燕王這個(gè)位置所賦予的權(quán)力吧？”

他頓了頓，目光望向朱棣，語氣里添了幾分懇切：“您尚且如此，更何況那些如今扯旗作亂的叛賊呢？他們手中緊握的權(quán)柄，如同攀附峭壁的藤蔓，早已深深扎根在他們的欲望里，又怎么可能心甘情愿地松手舍棄？”

“放肆！??！”

朱棣猛地一拍案幾，青瓷筆洗應(yīng)聲翻倒，墨汁潑灑在明黃奏章上，暈開一片刺目的烏黑。他臉色驟沉如墨，雙目圓睜，兩道銳利的目光如淬了冰的利刃，死死釘在馬小龍身上，周身瞬間騰起凜冽的威壓，殿內(nèi)燭火都似被這怒氣震懾，猛地?fù)u曳了幾下。

這廝竟敢將自己與叛賊相提并論？還妄議當(dāng)年舊事！朱棣胸腔劇烈起伏，隱忍的怒火幾乎要沖破喉嚨。說事便說事，何苦將矛頭引到自己身上來！

馬小龍被這突如其來的雷霆之怒嚇得一個(gè)激靈，后背瞬間沁出冷汗，才后知后覺地意識(shí)到自己方才的話有多不妥當(dāng)。他慌忙跪倒在地，額頭緊緊貼著冰涼的金磚地面，聲音帶著明顯的顫抖：“臣……臣失言了！罪該萬死！”

他定了定神，急忙辯解：“當(dāng)初太祖本意便是傳位于您，是朱允炆矯詔篡位，實(shí)為竊國之賊！您是順應(yīng)天意民心，撥亂反正，與古隆那些圖謀不軌的叛賊豈能同日而語？臣方才口無遮攔，實(shí)屬昏聵，請陛下降罪！”

朱棣牙關(guān)緊咬，下頜線繃得像拉滿的弓弦，指節(jié)因用力而泛白，心頭那股怒火直沖天靈蓋——這馬小龍的話，句句都像裹了針，聽著哪里是分析局勢，分明是變著法兒地戳他痛處，嘲諷他當(dāng)年的行徑！若不是還存著幾分理智，他真想揚(yáng)手一掌，把這口無遮攔的家伙拍得魂飛魄散。

馬小龍眼角的余光瞥見朱棣那幾乎要噴出火的眼神，后背的冷汗瞬間浸濕了衣衫。他哪里還敢多言，忙不迭地閉上嘴，頭也垂得更低，連眼珠都飛快地轉(zhuǎn)向地面，生怕哪怕一絲不經(jīng)意的對視，都成了火上澆油的由頭，只恨不得把自己縮成一團(tuán)，融進(jìn)腳下的石磚里。

朱棣的目光在馬小龍身上又逡巡了片刻，那眼神里仍帶著未散的慍怒，卻又漸漸摻了幾分權(quán)衡。最終，他喉頭滾動(dòng)，深吸了一口帶著燭火氣息的空氣，將那股幾乎要破腔而出的不滿強(qiáng)壓了下去，只余眉宇間一絲揮之不去的沉郁。

氣氛稍緩，朱棣暫且擱下先前的不快，轉(zhuǎn)而沉聲詢問起雇傭兵制度的細(xì)枝末節(jié)——從兵員招募的來源、餉銀的籌措，到日常的操練調(diào)度，再到戰(zhàn)時(shí)的指揮權(quán)劃分，一問一答間，殿內(nèi)的空氣漸漸被嚴(yán)肅的議題填滿。

這般過了約莫半個(gè)時(shí)辰，朱棣才抬手示意談話暫歇。他緩步走回御座，重新落座，指尖無意識(shí)地在光滑的紫檀木桌面上輕輕敲打，發(fā)出“篤、篤”的輕響，在寂靜的殿內(nèi)格外清晰。他眼簾微垂，遮住了眸中的思緒，沒人能猜透這位帝王此刻心中正盤算著什么。

該說的都已和盤托出，可朱棣始終默不作聲，既不允也不拒，殿內(nèi)的寂靜像浸了水的棉絮，沉甸甸壓在心頭。馬小龍按捺不住，悄悄抬眼望了望御座上的身影，見朱棣仍在沉思，終是硬著頭皮上前一步，雙手抱拳朝上方深深一拱：“陛下，臣已將心中所想盡數(shù)稟明。只是……臣斗膽懇請陛下，能否暫且對他們網(wǎng)開一面，容臣先去與他們交涉一番？”

東夏國的船艦雖有直抵大明接走古隆等人的能力，可如今大明沿海一帶，處處有燕軍船只嚴(yán)密布防，形成了一道堅(jiān)不可摧的封鎖線。若是沒有朱棣的明確允諾，雙方在這片海域相遇，稍有不慎便可能因信息不通產(chǎn)生誤會(huì)，進(jìn)而引發(fā)不必要的摩擦，屆時(shí)局面怕是難以收拾。

更何況，就算沿海城市的人能設(shè)法脫身，內(nèi)陸那些牽涉其中的官員想要離開，難度更是成倍增加。他們所在之地遠(yuǎn)離海岸，若要出海，多半得途經(jīng)朱棣掌控的領(lǐng)地，甚至可能需要繞到北方港口才能成行。這一路行來，每一步都離不開朱棣的默許與放行，否則便是寸步難行。這些關(guān)節(jié)，顯然都得等朱棣點(diǎn)頭才能理順。

朱棣緩緩睜開微瞇的雙眼，那目光像是從遙遠(yuǎn)的思緒中抽回，落在馬小龍身上時(shí)，帶著幾分剛回過神的淡漠，仿佛才想起這殿中還有旁人。他聲音平淡，聽不出喜怒：“你先退下吧，此事我需細(xì)細(xì)斟酌，有了定論，自會(huì)讓人去喚你?！?/p>

“可……”馬小龍心頭一急，還想再爭取幾句，畢竟此事拖延不得，夜長夢多。

但他話音剛起，御座上的朱棣已抬手揮了揮，那動(dòng)作雖輕，卻帶著不容置喙的威嚴(yán)。馬小龍到了嘴邊的話只得硬生生咽了回去，喉頭滾動(dòng)了一下，躬身行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的退禮。

隨后，他俯身蹲在地上，小心翼翼地將攤開的坤輿圖一點(diǎn)點(diǎn)卷起。圖軸滾動(dòng)時(shí)發(fā)出輕微的沙沙聲，在這寂靜的殿內(nèi)顯得格外清晰，他動(dòng)作不敢稍快，生怕驚擾了這位仍在沉思的帝王。

“咳咳！”朱棣忽然低咳兩聲，臉色掠過一絲不易察覺的尷尬，目光落在馬小龍手中的坤輿圖上，語氣稍顯不自然地開口：“那個(gè)……這坤輿圖，先留下吧。”

話一出口，他自己倒先覺得有些不自在——方才還擺著帝王威儀，此刻卻要這般生硬地留人東西，終究是有些拉不下臉面，耳廓微微泛起熱意，眼神也不自覺地飄向了別處。

“無妨，這便送給陛下便是?！瘪R小龍面上噙著一抹含蓄的笑意，語氣從容不迫，“此次出門，我們特意備了不少坤輿圖，數(shù)量充裕得很。燕王若是也有需要，回頭我再讓人多送幾份過來，全當(dāng)是添些方便?！?/p>

他心中暗自思忖，倒沒想到朱棣竟會(huì)對這坤輿圖如此上心。不過轉(zhuǎn)念一想，這坤輿圖在東夏國實(shí)在算不得什么稀罕物件，庫房里堆積如山，尋常百姓若有需求，也能輕易尋到，本就不是什么值錢的東西。既然陛下和燕王都有這份興致，送出去幾份又何妨？

“不必了，朕也只是一時(shí)好奇，有這一份便足夠了?！敝扉[了擺手，語氣里帶著幾分客氣的推辭。他心里清楚，有了這一張坤輿圖，憑著宮中畫師和能工巧匠的本事，要復(fù)刻出許多份來并非難事，實(shí)在不必再多要，免得顯得過于急切。

“既如此，那便依陛下的意思?！瘪R小龍見朱棣堅(jiān)持，也不再強(qiáng)求，微微躬身行禮，“那臣就先告退了?！?/p>

說罷，他挺直身形，腳步輕緩地退出了房間，一舉一動(dòng)都透著沉穩(wěn)得體，直到身影消失在門外。

“你且留步，去將姚廣孝請來?！?/p>

張小虎正抬腳準(zhǔn)備跟上馬小龍的腳步一同離去，冷不防被朱棣喚住，腳步一頓，連忙轉(zhuǎn)過身來。