第569章 雇傭兵（第1頁）

朱高煦將往日的朝堂改成了大會堂模樣，格局與舊日截然不同。

從大門步入，正對面便是一處不高的臺階，臺階之上擺放著一張足有一人長的寬大案桌，案后是一把樣式簡潔卻透著舒適的座椅，這便是朱高煦平日議事時的坐處，雖無傳統龍椅那般繁復的龍紋雕飾，卻自有一種沉穩氣象。

而在這“龍椅”正對面，十多排桌椅整齊排列，每行桌子之間留出三條寬敞的過道，方便眾人走動；靠近兩側窗戶的地方，也各有一條過道，禁衛軍士兵便身姿挺拔地站立在那里，神情肅穆，目光銳利，既守護著殿內秩序，也透著一股無聲的威嚴。

這般布置少了幾分舊日朝堂的森嚴壓抑，多了幾分規整利落，讓初次踏入的官員們更覺新奇，目光在殿內來回掃視。

李國川好歹也算是有些身份地位的人，所以自然也有機會參與這朝會。當他邁步走進朝堂之后，目光掃視一圈，突然被眼前的一幕給吸引住了——只見在這寬闊的大殿中央，竟然擺放著一些他從未見過的奇怪設施！

這些設施造型奇特，材質也頗為考究，看上去似乎是某種特殊的用途。李國川不禁心中犯起了嘀咕，這到底是些什么東西呢？他一邊暗自思忖著，一邊腳步不由自主地朝著那些設施走去，想要一探究竟。

然而就在這時，他的目光突然被龍椅旁邊的兩個小宮女吸引住了。這兩個小宮女身姿婀娜，面容姣好，此刻正安靜地站立在龍椅兩側，宛如兩朵盛開的鮮花一般。她們的存在，使得原本莊嚴肅穆的朝堂多了一絲別樣的溫馨與柔和。

李國川的腳剛越過殿門的門檻，守在門邊的小宮女便立刻微微躬身，聲音溫婉又帶著幾分恭敬：“各位大人，今日的位次上都寫著各位的名字，還請按名字到對應的位置上坐下。”

“上朝竟有坐的地方？”這想法在李國川腦中一閃，讓他不由得愣了愣。他在朝為官這些年，朝會時眾臣皆是肅立聽政，遇上議事冗長的時候，雙腿酸麻是常有的事，此刻聽聞能坐下，心中竟生出幾分真切的欣喜——這可真是太體恤人了。

壓下心頭的訝然，李國川對著小宮女輕輕點了點頭，隨即抬步往里走。他眼角的余光瞥見身后已有其他官員陸續進來，知道自己堵在門口會礙著別人，還是先尋到自己的位置才是正理，也正好瞧瞧這新安排的座位究竟是何模樣。

李國川沿著過道緩步前行，目光順勢向下，在兩側的座位上掃過，搜尋著自己的名字。他心里自有數，以自己如今的官階，斷然不會被安排在最靠前的位置，故而也就沒往第一排的方向多做留意，只在中間區域慢慢查看。

正看著，他忽然心中一動，腳步微頓。轉念一想，倒覺得這按名就座的法子實在妥帖——還好每個座位都清清楚楚標注了名字。若是讓他們這些大臣自行找位置坐下，單是這座位的前后遠近，就足夠讓人犯難了。朝堂之上，官員們向來默認身份越高、資歷越厚者，位置便越靠前，這幾乎是不成文的規矩。可這次牽涉八個城池的官員，人數眾多，彼此間的官階、資歷錯綜復雜，誰也不敢拍著胸脯說自己的官位就一定壓過旁人一頭。真要讓大家自己選，坐得太靠前，怕惹來“逾矩”的非議；坐得太靠后，又難免顯得“自輕”，稍不留意便可能得罪人，徒生許多不必要的麻煩。這般想來，這標好名字的安排，倒是省了不少心思。

李國川在過道間來回掃視了片刻，終于在第四排靠里的位置看到了自己的名字，字體工整清晰，一眼便能辨認。他伸手輕輕拍了拍座位上的墊子，觸感松軟厚實，帶著幾分恰到好處的彈性。

沒有絲毫猶豫，李國川順勢坐下，只覺得臀部落下時穩穩當當，那墊子將身體微微托起，恰好緩解了久坐的壓力，比想象中要舒服不少，連帶著連日來處理公務的疲憊都似乎減輕了幾分。

坐定之后，李國川下意識地挺直了脊背，雙手規矩地放在膝上，目光平視前方，竟生出幾分像學堂里的學童般的拘謹來。他屏氣凝神，靜靜等待著朝會的正式開始，殿內漸漸坐滿了人，卻始終保持著一種奇異的安靜，只偶爾有衣物摩擦的細微聲響。

身后，其余官員正三三兩兩地低聲交流著，一邊互相點頭示意，一邊循著自己的位次慢慢歸位，整個大殿里一時間彌漫著幾分有條不紊的忙碌氣息。李國川暫時無事，便索性將目光投向了這莊嚴又熱鬧的朝堂之上，細細打量起來。

坐在最前排的那撥官員，身份一目了然——無疑是天城中央機構的核心成員。他們的人數不算多，大略數過去也就二十位上下。此刻，這些人大多閑適地斜倚在鋪著軟墊的靠背椅上，有的手指輕輕敲擊著桌面，有的則側頭與身旁同僚低聲說著什么，眉宇間帶著幾分熟稔與從容。那副松弛自在的姿態，一看便知絕非初次參與這樣的朝會，顯然是對這里的規矩、流程早已爛熟于心，一舉一動都透著久居上位的篤定與淡然。

再往后排，便是來自八個城池的其他官員。他們一行行按序找到自己的位置，小心翼翼地坐下后，目光忍不住四處打量——有的偷偷瞟著大殿頂端懸掛的鎏金匾額，有的好奇地觀察著前排中央官員的神態，還有的則悄悄打量著身旁其他城池的同僚，眼神里滿是新鮮與探究。顯然，這樣規格的朝會、這般莊重又帶著幾分程式化的場面，對他們而言頗為新奇，舉手投足間還帶著些許初來乍到的拘謹，與前排官員的從容淡定形成了鮮明的對比。

“哈哈，老李，咱們倆倒是有緣哈，竟然坐在前后桌！”

李國川正低頭整理著桌上的書本，耳邊突然炸開這聲熟悉的笑罵，帶著點咋咋呼呼的熱乎勁兒。他愣了一下，手里的動作頓住，抬眼就撞進一雙彎成月牙兒的笑眼里——林君正半彎著腰，一只手撐在他前排的椅背上，另一只手還拎著個鼓鼓囊囊的帆布包，臉上的褶子都因為這突如其來的巧遇堆得滿滿當當，眼里閃著毫不掩飾的驚喜。

“是你啊，老林！”李國川也跟著笑起來，被林君這聲提醒，他才后知后覺地往前探了探身子，目光掃過前排課桌右上角貼著的姓名貼。米白色的紙片上，“林君”兩個字用黑色水筆寫得龍飛鳳舞。

“還真是你，”李國川直起身，指尖在自己桌上輕輕敲了敲，眼里的笑意更濃了，“這可真是巧了，咱倆這緣分，說啥也得再續續。等會兒散了場，可得好好喝兩杯！”

林君直起腰，把帆布包往桌洞里一塞，轉過身沖他擠了擠眼：“那必須的！！”

眼看朝會的時辰將近，殿內的氣氛漸漸肅穆起來，那兩人便也不再多言，只是湊近了些，用幾乎要被周遭寂靜吞沒的聲音低聲交換了一句簡短的話語，隨后便各自歸位，端正地坐在自己的位置上，屏聲靜氣地等候著。

沒過片刻，李國川身旁的位置便有了動靜——他那位“同桌”到了。說起來，這“同桌”的說法倒也貼切，殿內的座位排布得十分規整，每一排整齊地擺放著八張座椅，這些座椅兩兩相連，共用一張寬大的案幾，算下來一排正好是四張桌子，如此一來，相鄰而坐的兩人，可不就像后世學堂里的同桌一般？只不過在這大明的朝堂之上，還從未有過“同桌”這樣的稱呼。

李國川的目光不經意間掃過身旁剛坐下的人，只見對方身著規制整齊的官服，面容陌生，顯然是素未謀面。而對方似乎也察覺到了他的注視，兩人視線在空中短暫交匯，隨即都默契地露出一抹淺淡的笑意，沒有開口搭話，只是各自收回目光，維持著殿內這份臨朝前夕的安靜。