第575章 定議（第4頁）

馬小龍的瞳孔微微一縮，眼底飛快地掠過一抹難以言喻的異色，像是驚訝。他著實沒料到，朱棣這位坐擁天下的帝王，竟然會留意到這些看似細微的商貿瑣事。念頭在腦中一閃而過，他立刻上前一步，語氣恭敬卻帶著不容置疑的急切，出聲打斷了對方的話頭：“陛下，實在不必掛懷這些瑣碎之事。”

他微微欠身，語速沉穩地繼續說道：“如今我東夏國已決意敞開國門，境內大小碼頭早已修繕完備，棧房、泊位、查驗等一應設施俱全，只待四方商賈聞訊而來。便是陛下今日不曾提及，想來用不了多久，自會有大明的商隊聞風而動，趕赴東夏交易，屆時自然會將那些新奇商品源源不斷地帶回大明，呈現在陛下與百姓眼前。”

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一番話既表明了東夏的誠意，又不著痕跡地將話題引回商貿合作的大方向上，仿佛剛才那瞬間的異樣只是旁人的錯覺。

“你們開國門了？”朱棣端坐在龍椅上，聞言不禁微微挑眉，語氣中帶著幾分明顯的訝異。他指尖無意識地摩挲著御座扶手上的雕花，心中暗自思忖：沒想到朱高煦這小子，短短五年時間，竟真的把東夏國內部那一堆爛攤子給理順整合妥當了。

不過轉念一想，他又覺得這也在情理之中。若是連自家地盤上的事都沒料理清楚，根基未穩，朱高煦又哪來的底氣和精力，敢把手伸到遠在天邊的美洲去？那片陌生的土地隔著茫茫大海，拓殖經營可不是件容易事，沒有穩固的后方做支撐，純屬空談。他眼底閃過一絲了然。

“沒錯，陛下若是有閑暇，不妨移步東夏國做客，臣敢保證，定不會讓陛下失望。”

馬小龍說著，不自覺地挺直了胸膛，臉上帶著難以掩飾的驕傲。這五年來，他親眼見證著東夏國從初建時的簡陋模樣，一步步發展到如今的景象。雖說疆域不算遼闊，統共只有八個城市，但單論城市內部的建設，卻遠比大明的城鎮要精巧便利得多，其間的差距，怕是能有幾十年。

朱棣聽了馬小龍的話，眼中飛快地掠過一絲復雜難辨的異樣，似有審視，又藏著幾分權衡，但他很快便頷首應道：“沒問題。”

接下來的談話中，朱棣話鋒一轉，從馬小龍那里為大明爭取到了不少實際益處，小到一些東夏特有的工具樣式，大到雙方商貿往來中對大明商人的額外便利條款，樁樁件件都透著帝王對江山社稷的考量。

商議過程中，馬小龍的兩位副手也適時插話，或補充細節，或解釋東夏的具體情況，與馬小龍配合得頗為默契。而一旁的姚廣孝，雖大多時候沉默靜坐，卻總能在關鍵時刻輕聲提點朱棣幾句，或是提醒某項條款背后的隱憂，或是點明可進一步爭取的空間，寥寥數語，卻往往切中要害。

馬小龍三人從清晨便被引至殿中，一待便是大半天，眼看日頭已偏西，將近下午三四點，這場商談依舊沒有停歇的跡象。

其實三人早已餓得腹中空空，只覺得前胸都快貼到后背上了，胃里時不時傳來一陣陣地絞痛，可瞧著朱棣談得興致正濃，時而眉飛色舞地指點著條款，時而凝神思索著利弊，那股子投入勁兒，讓他們實在不好意思開口打斷，說自己要去填填肚子。

誰曾想，朱棣這一夜壓根沒合眼，此刻卻半點倦意也無，反倒越談越精神。也難怪他如此，眼前這些好處來得實在劃算，幾乎是不費太多功夫便能為大明爭取到的實惠，心中的興奮勁兒一上來，竟連招呼人給馬小龍他們備些吃食這茬都忘到了腦后。三人只能強撐著，繼續配合著商議，只盼著這場漫長的談話能早些結束。

殿內眾人中，唯有姚廣孝狀態尚佳。他趁著朱棣全神貫注于商談、未曾留意的間隙，曾悄然退出去片刻，簡單吃了些東西墊腹，回來時神色依舊平和，仿佛只是出去透氣一般。

這場商議一直持續到傍晚五六點，朱棣看著一條條對大明有利的條款落定，臉上滿是心滿意足的笑意，顯然對所得的好處十分滿意。就在眾人以為會談即將結束時，他話鋒一轉，終于拋出了最后一個，也是他心中最為看重的條件，目光銳利地看向馬小龍：“朕還有一事——想派遣一支部隊，以雇傭軍的名義，跟隨陳二虎一同前往美洲。此事，你看可行否？”

話音落下，殿內的氣氛瞬間變得微妙起來。馬小龍和兩位副手對視一眼，都從對方眼中看到了一絲凝重——他們都明白，這個提議背后所蘊含的深意，遠非之前那些商貿條款可比。

馬小龍一時間都忘記餓了，朱棣說的這件事，朱高煦還真的沒有交代過。

一時間馬小龍也不敢亂做決定了，既然朱棣放在最后才提起，那這件事定然不會那么簡單。

面對朱棣銳利如鷹隼的目光，馬小龍只覺那視線仿佛帶著無形的壓力，讓他不由自主地低下了腦袋，眉頭微蹙，陷入了沉思。殿內的空氣似乎都因這片刻的沉默而凝滯了幾分，檀香的氣息在鼻尖縈繞，卻絲毫無法驅散他心頭的凝重。

就在這時，站在他身側的副手鄧慶龍眼神幾不可察地閃爍了一下，他小心翼翼地側過身，將嘴巴湊近馬小龍的耳邊，聲音壓得極低，幾乎是用氣音說道：“大人，您仔細琢磨琢磨，燕王此番詢問，怕是醉翁之意不在酒啊。依屬下看，他這是早就看中了美洲那邊潛藏的巨大利益，心里頭早就盤算著要插手了。只是眼下朝中事務繁雜，北境也需耗費心神，實在抽不出太多精力去顧及那邊，所以才會這般旁敲側擊，說到底，是想在那兒先埋下一顆棋子，為日后鋪路呢。”

另一側的黃靖聽了鄧慶龍的分析，深以為然地點了點頭，他眉頭緊鎖，語氣中帶著幾分凝重：“鄧兄這話在理，這個事確實不能輕易應下。燕王心思深沉，絕非表面看上去那般簡單，咱們心里可得有數。美洲如今是咱們好不容易打下的局面，若是把他的勢力引到那邊去，那跟引狼入室沒什么兩樣。雖說眼下看，或許能借上他一些力，解咱們的燃眉之急，但長遠來看，一旦他在那邊扎下根，將來再想把這股勢力趕走，恐怕就難如登天了，到時候怕是要后患無窮啊。”

殿上，朱棣端坐在那里，目光平靜地落在下方三人身上。看著他們湊在一起低聲商議，時不時交換眼神，他臉上并未露出絲毫不耐煩，只是端起茶杯輕輕抿了一口，耐心地等待著他們最終拿定主意。

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