“您好,請問前往平陽縣大概需要耗費多少的銀兩啊?”順風(fēng)鏢局門外,兩個身形嬌小的女子正怯生生地站在那里,顯得有些局促不安。她們正是匆匆趕到此地的藍(lán)心和她的貼身丫鬟小蓮。
自從藍(lán)心嫁入藍(lán)天家中后,便幾乎未曾踏出家門半步。對于外界的種種門道與規(guī)矩,她可謂知之甚少。而那小蓮平日里也只是專心侍奉藍(lán)心左右,對此類事務(wù)同樣未作過多關(guān)注。此刻,二人立于門前,面面相覷,皆流露出些許茫然無措之色。
就在這時,一名身著順風(fēng)鏢局服飾的年輕男子恰巧從她們身旁經(jīng)過。小蓮見狀,連忙快步向前,伸手將其攔下,并恭聲詢問道:“這位公子,煩請您告知一下,我們?nèi)粢巴疥柨h,所需花費的銀兩大致是多少呀?”
這名被喚住的男子名為岳高,他原本正打算出門去給心愛的小師妹購置一些精致的糕點呢,壓根就沒留意到門口角落里竟然還站著這么兩個人。直至聽到小蓮的問話之聲,他方才止住前行的步伐。緊接著,他微微瞇起雙眼,上上下下地仔細(xì)打量起眼前的這兩位女子來。然而,面對小蓮的問題,他并未直接給出答案,反倒饒有興致地反問了一句:“不知二位此番是想要押送何物呢?”
雖說小蓮對鏢局相關(guān)之事確實不太熟悉,但她好歹也是出自藍(lán)家這樣的大家族,即便心中略有慌亂,卻依然保持著應(yīng)有的大家閨秀風(fēng)范和氣度。只見她挺直了腰板,不卑不亢地回應(yīng)道:“這個……暫時不便相告,還望公子能夠先解答我等先前的疑問。”
只見那岳高上下打量著眼前這一男一女,心中暗自思忖道:“瞧這二人的穿著打扮,定然是非富即貴之人,想必此次出行定有要事在身。”于是他滿臉堆笑地說道:“原來是二位想要出門辦事,需尋些高手護駕周全吶。不知您二位覺得我這鏢局如何呀?在下名叫岳高,在鏢局里也算略有薄面,不過若想請動當(dāng)家作主之人出面商談,恐怕還得勞煩二位隨我走一趟嘍。”
言罷,他又不著痕跡地掃了一眼二人身上的服飾,心中愈發(fā)篤定這單生意不容小覷。然而對于身旁那名叫小蓮的女子略顯無禮的態(tài)度,岳高倒也并未放在心上。畢竟行走江湖多年,做他們這一行的,哪能不懂得以和為貴、笑臉迎人的道理呢?更何況顧客便是上帝,即便受點委屈也是在所難免之事。
只是想到原本計劃今日去給心儀已久的小師妹購置她最愛吃的糕點,如今看來怕是要落空了,岳高不禁在心里暗暗嘆息一聲:“哎,又白白錯失了一次向小師妹大獻殷勤的絕佳良機啊!想我如今年紀(jì)漸長,相識的人中唯有小師妹這么一位女子。可那些師兄弟們一個個也都對小師妹虎視眈眈,緊盯著這塊香餑餑不肯松口,實在是令我倍感壓力啊!”
不過事已至此,多想無益。岳高很快便收拾好心情,沖著二人微微躬身行了一禮,而后轉(zhuǎn)身在前頭引路,并好心地提醒道:“二位這邊請,家?guī)煷丝陶谠簝?nèi)教授諸位師弟們習(xí)武練功呢。待見到家?guī)熀螅唧w事宜你們盡可以與他詳談。但有一點還望二位提前知悉,因近來各地局勢動蕩不安,匪患四起,所以此番雇傭鏢師所需花費較以往可能會略微高出些許哦。”
“這些情況我心里有數(shù),小哥不必為此憂心忡忡啦!錢財方面絕對不成問題,咱們現(xiàn)在一心只盼著能夠迅速出城去辦那件十萬火急的大事呢!”藍(lán)心微微頷首,表示自己對其中門道已然知曉。她心中明白,這順風(fēng)鏢局規(guī)模不大,人員也并不眾多。整個鏢局所占面積大約也就只有五百平方米左右。除去供鏢師們休憩安睡的臥房以及寬敞明亮的待客大廳之外,余下的空間基本上都被用作習(xí)武練功的場地了。
走進那片練武場,可以看到各式各樣的訓(xùn)練器械擺放得整整齊齊,其中尤以沙袋和棍棒最為常見。因為習(xí)武之人在操練之時難免會大汗淋漓、氣喘吁吁,有些性子豪爽的男子更是忍耐不住燥熱,索性脫去上衣赤膊上陣。考慮到同行的還有兩位嬌柔女子,岳高自然不便領(lǐng)著她們前往鏢局后院。于是他只是將二人送至前廳后,便獨自一人匆匆趕往后方稟報相關(guān)事宜。
此刻的鏢局大廳里冷冷清清,甚至連個前來奉茶伺候的小廝都不見蹤影。待到岳陽踏入后院時,一眼便瞧見自家那位乖巧可愛的小師妹正辛辛苦苦地蹲在角落里,賣力地清洗著師兄們換下的臟衣服。而其他幾位師兄弟們則各自忙碌著手頭上的活計:有的正在擦拭兵器,有的在整理行囊裝備,還有的則聚在一起低聲商討著即將到來的押鏢任務(wù)……至于師傅,則親自帶著兩名剛剛?cè)腴T不久的小師弟,耐心細(xì)致地指導(dǎo)著他們一些基本的招式動作。
見此情景,岳高并未急于上前向師傅稟報,而是先緩緩走到小師妹身旁,然后輕輕蹲下身子。
“小師妹呀!真是對不住啦,本來呢,師兄我滿心歡喜地打算出去給你買那香甜可口的糕點來著。可誰曾想,就在我前腳剛要邁出大門的時候,突然就冒出來了兩位嬌俏的女子。哎呀呀,她們一見到我,便說是有重要的生意要與我們商談吶。沒辦法,這生意找上門來,師兄我總不能置之不理吧?所以只好急匆匆地先趕回來啦。不過你放心哈,小師妹,等會兒忙完手頭這點事兒,師兄肯定馬上去給你把糕點買回來,絕對不會食言滴!”喬珊聽到這話,停下了手中正在忙碌的活兒,滿臉詫異地抬起頭看向岳高。
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只見岳高站在那兒,一臉討好的笑容,還時不時地?fù)蠐献约旱暮竽X勺,那樣子看起來既憨厚又有點傻氣。喬珊心里不禁暗暗嘆了口氣:“這個師兄喲,怎么總是這么毛毛躁躁的。有人上門談生意,他不趕緊去找爹爹商量對策,反倒跑到我這兒來啰嗦一通,真是白白浪費時間。”想到這里,喬珊沒好氣兒地說道:“師兄,既然有人上門找咱們做生意,那你還不快去告訴爹爹一聲?在這里磨蹭啥呢?”說完,她翻了個白眼,繼續(xù)低頭做起自己的事情來。
其實對于那些糕點之類的東西,喬珊本身并不是特別感興趣。只不過這幫師兄弟們一天到晚老是圍著她團團轉(zhuǎn),一會兒送這個,一會兒又遞那個的。即便她明確表示過自己并不需要,他們還是自顧自地認(rèn)為她應(yīng)該喜歡某些玩意兒。像今天這樣,明明她對糕點毫無興致,但岳高卻硬要跑去買來討她歡心,真是讓人哭笑不得。而此時的岳高,被喬珊這么一說,頓時有些尷尬起來。他紅著臉,羞澀地摸了摸自己的后腦勺,嘴里嘟囔著:“嘿嘿,我這不也是擔(dān)心冷落了你嘛……好嘞,那我這就去找?guī)煾竻R報去。”說著,便轉(zhuǎn)身一溜煙兒似的跑走了。
“這不是因為師兄覺得師妹你最為重要嘛!生怕惹得你不高興,這不才急急忙忙地先跑過來向你解釋一番呀。”喬珊聽聞此言,忍不住翻了一個大大的白眼,略帶嗔怪地說道:“哎呀,真是不好意思呢。實話告訴你吧,如果你今天不過來的話,我壓根兒就想不起你之前答應(yīng)過要給我買糕點這件事兒。所以啊,你完全就是自己在那兒瞎操心啦!”說完,她沒好氣地沖著岳高揮揮手,催促道:“別磨蹭了,還不快趕緊去跟爹爹說一聲,總不能讓人家客人一直在門外干等著吧,那得多失禮啊!”
“哦哦哦,好嘞好嘞!”岳高聽到師妹的吩咐,連忙傻笑著站起身來,一邊應(yīng)和著,一邊快步朝門口走去。他心里暗自歡喜,其實最喜歡看到師妹這般生氣時可愛的小模樣了,嘿嘿嘿……
就在這時,只聽岳高大喊了一嗓子:“師父,外面來了兩位女子,說是希望咱們能派些人手護送她們一同前行,目的地是平陽縣呢,您快去瞧瞧吧!”這突如其來的一嗓子,猶如平地驚雷一般,瞬間吸引了在場所有人的注意力。原來,早在岳高一進門的時候,其他師兄弟們的目光就已經(jīng)不約而同地集中到了他身上,大家眼睜睜地看著他一路小跑直奔小師妹所在之處而去。原本眾人還以為這家伙又是跑來糾纏小師妹的呢,誰曾想到居然真有正事兒。
此時,正在屋內(nèi)擦拭著臉上汗水的喬刀聽到呼喊聲后,立刻放下手中的毛巾,回應(yīng)道:“知道了,這就出去看看。”說著,便大步流星地朝著門外走去。
其他師兄弟們見狀,紛紛加快腳步緊緊地跟在了后面。要知道,順風(fēng)鏢局總共有著十七號人物呢!而且呀,他們幾乎每一次出去押送貨物時,都會全體出動,僅僅只會留那么一兩個人在家里看守門戶而已。這次自然也不例外啦,大家都很好奇究竟發(fā)生了何事,因此便急匆匆地一同趕過去瞧個究竟。
這時,走在前面的岳高連忙回應(yīng)道:“哎,我已經(jīng)讓她們在大廳里稍作等候了,咱們得趕緊點兒過去才行,可千萬別把人家給晾在那兒太久,萬一等得不耐煩離開了那可就不好了喲!”聽到這話,旁邊的幾個兄弟忍不住嘻嘻哈哈地嗤笑起來,其中一人打趣著說道:“喲呵,沒想到你還挺清楚狀況的嘛!”
與此同時,在待客大廳內(nèi),小蓮正好奇地四處張望著。她仔細(xì)打量了一番這個所謂的待客大廳后,不禁微微皺起了眉頭抱怨道:“夫人您瞧瞧,這家鏢局看起來真是夠寒磣的呢!居然連一個專門負(fù)責(zé)招待客人的人都沒有安排。要不咱們還是換一家鏢局來合作算了吧?”順著小蓮手指的方向看去,只見整個待客大廳里空蕩蕩的,除了擺放著兩條簡陋的板凳之外,簡直可以說是一無所有。再加上這屋子看上去也顯得頗為陳舊破爛,實在很難讓人對其產(chǎn)生信任感。然而,那位被稱為夫人的女子卻表現(xiàn)得十分淡定從容,她微笑著回答說:“只要這里的人靠譜就行啦,至于其他方面倒還算次要的,咱們先觀察觀察再說吧。”
藍(lán)心輕輕地?fù)u了搖頭,表示對此并不介意。要知道她們二人身為女子,行走江湖本就不易,眼下最為關(guān)鍵的便是尋找到一家值得信賴的鏢局來護送她們前行。畢竟若是所托非人,遇到那種監(jiān)守自盜之人可如何是好?而這家順風(fēng)鏢局雖說規(guī)模算不上龐大,但其在這一帶的聲譽卻是相當(dāng)不錯的。正因如此,藍(lán)心經(jīng)過深思熟慮之后,最終決定選擇此處作為此次行程的合作伙伴。
就在兩人交談之際,只見喬刀領(lǐng)著他的一眾弟子們大步流星地走了進來。他方才踏入門口,正欲開口講上兩句場面話,然而目光觸及到端坐在那里的藍(lán)心時,整個人瞬間如遭雷擊般呆住了,臉上滿是驚愕之色。緊接著,他狠狠地瞪向緊跟在身旁的岳高,那眼神仿佛能噴出火來。隨后,他不敢有絲毫怠慢,連忙恭恭敬敬地朝著藍(lán)心行了一禮,并說道:“哎呀呀!未曾想到竟然會在此處遇見藍(lán)家夫人您吶!小人喬刀拜見藍(lán)夫人!”此時此刻,喬刀真是懊悔不已,只恨不能當(dāng)場飛起一腳將岳高踹到一旁去。這個不長眼的家伙,居然連藍(lán)天的妻子都認(rèn)不出來,害得人家在這里白白等候了這般久。難道真的不想活命了不成?與此同時,喬刀的心中亦是充滿了疑惑不解。想那藍(lán)家可是名門望族、家業(yè)龐大,家中隨隨便便派遣出幾位高手便能輕而易舉地將他們這小小的順風(fēng)鏢局給連根拔起。既然如此,又何必要費這番周折特地前來找尋他們幫忙押鏢呢?實在令人費解啊!且不說別的,單論他喬刀自身的武功修為,至今也不過才堪堪邁入二流水平罷了。
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除此之外,在場的還有四位水平僅能算作三流的弟子。而其余眾人,則統(tǒng)統(tǒng)都屬于那種根本不入流的角色。畢竟這里只是個小小的縣城罷了,只要稍有那么一點實力,便能夠從事保鏢這一行當(dāng)。
藍(lán)心不禁幽幽地嘆息一聲。平日里,她極少踏出家門半步,卻未曾料到,即便如此低調(diào)行事,竟還是被人給認(rèn)了出來。此刻,她心中暗自祈禱著千萬不要再橫生什么枝節(jié)才好。