樂(lè)闌珊心知他是借故前來(lái),便順著他的話道:“王爺見(jiàn)笑,初來(lái)乍到,總要先熟悉事務(wù)。祥嬪娘娘的蘭花圖樣,下官已有腹稿,明日便可繪出呈上。”
“不急?!?/p>
裴誠(chéng)踱步到窗前,狀似無(wú)意地道,“你這苑作司,看著清閑,實(shí)則暗流涌動(dòng)。錢(qián)太監(jiān)是宮里老人,背后關(guān)系盤(pán)根錯(cuò)節(jié)。你一來(lái)便占了司丞之位,又頂著這般名聲,不知多少人等著看你出錯(cuò)?!?/p>
“多謝王爺提醒?!睒?lè)闌珊神色不變,“下官盡力而為,不出錯(cuò)便是?!?/p>
“不出錯(cuò)?”裴誠(chéng)回頭,意味深長(zhǎng)地看著她,“在這宮里,不出錯(cuò),往往就是最大的錯(cuò)。因?yàn)槟銚踝×藙e人的路?!彼麎旱吐曇?,“小心鄧家。鄧尚書(shū)的手,伸得比你想的要長(zhǎng)。你在平王府時(shí),他們還能用內(nèi)宅手段拿捏你,如今你成了官身,他們的手段,也會(huì)隨之‘水漲船高’?!?/p>
樂(lè)闌珊心中凜然。鄧馨兒和她父親的恨意,她從不懷疑。
“下官記住了。”
裴誠(chéng)點(diǎn)點(diǎn)頭,又道:“不過(guò)你也不必過(guò)于憂心。你如今是陛下親點(diǎn)的人,只要你能拿出‘成效’,站穩(wěn)腳跟,他們明面上也不敢太過(guò)分。至于平王府那邊……”他頓了頓,“四哥的性子,你比我清楚。他認(rèn)定的事,九頭牛也拉不回來(lái)。你那身契,恐怕是他最后的執(zhí)念了?!?/p>
提到裴衍,樂(lè)闌珊的眼神微冷:“王爺,私事不敢煩擾公務(wù)。身契之事,下官自有計(jì)較?!?/p>
裴誠(chéng)看著她冷靜疏離的模樣,知道她已徹底將裴衍從心中剝離,不由暗暗嘆了口氣,也不知是惋惜還是慶幸。他不再多言,告辭離去。
裴誠(chéng)走后,樂(lè)闌珊沉思良久。鄧家的威脅,裴衍的執(zhí)念,苑作司內(nèi)部的傾軋……前路依舊遍布荊棘。但她不再是那個(gè)只能被動(dòng)承受的罪奴了。
她重新坐回案前,目光落在那筆珊瑚盆景的賬目上,心中已有了計(jì)較。她不動(dòng)聲色地開(kāi)始整理其他幾筆類似的可疑賬目,并將它們與宮內(nèi)器物登記、以及往年同類物品的價(jià)格進(jìn)行交叉比對(duì)。她做得極其隱秘,連王吏也未曾察覺(jué)。
又過(guò)了幾日,機(jī)會(huì)終于來(lái)了。
貴妃宮中傳話,道是陛下賞賜的一盆極品“金邊瑞香”長(zhǎng)勢(shì)不好,葉片發(fā)黃,令苑作司速去查看。錢(qián)司正眼皮都沒(méi)抬,直接對(duì)樂(lè)闌珊道:“樂(lè)司丞,你手藝高超,連太后都贊不絕口,這金邊瑞香的事兒,就交給你了??汕f(wàn)別辦砸了,那可是陛下的賞賜,貴妃娘娘的心頭好。”
這分明是個(gè)燙手山芋。金邊瑞香本就嬌貴,稍有閃失便是大罪。若她治不好,便是無(wú)能;若她在貴妃宮中行事稍有差池,更是大不敬之罪。
樂(lè)闌珊卻平靜地接下了差事:“下官遵命?!?/p>
她帶著簡(jiǎn)單的工具,隨引路內(nèi)侍前往貴妃宮中。一路上,她心中已飛速盤(pán)算。她深知,這不僅是危機(jī),更是她在這宮廷立足的第一次實(shí)戰(zhàn),是她展現(xiàn)“成效”的絕佳機(jī)會(huì)。
到了貴妃宮中,她并未急著去看那盆花,而是先恭敬地向貴妃宮中的掌事宮女行禮,細(xì)細(xì)詢問(wèn)了這盆花的日常照料情況,澆水、光照、施肥,事無(wú)巨細(xì)。她的態(tài)度不卑不亢,言語(yǔ)專業(yè)而清晰,很快便贏得了掌事宮女的一絲好感。
隨后,她才仔細(xì)檢查那盆懨懨的瑞香。她輕輕撥開(kāi)土壤,觀察根系,又仔細(xì)查看了葉片正反兩面。片刻后,她心中已有定論。