百姓為將軍惋惜不公之余,也在義憤填膺咒罵那個(gè)把忠臣處死的皇帝。
驀地,人群中有人提起,“哎,你們不覺得故事里的將軍,很像鎮(zhèn)國公嗎,他老人家也是上陣殺敵,守護(hù)邊關(guān)。”
經(jīng)此一說,周圍人也紛紛應(yīng)同。
當(dāng)年臨越國力衰微,周邊小國聯(lián)合攻打,險(xiǎn)些殺進(jìn)上京,是鎮(zhèn)國公率軍抵抗,百姓才逃過一劫。
又有人道:“我可聽說,鎮(zhèn)國公身體抱恙,好幾日沒去上朝了,鎮(zhèn)國公的大公子謝大人,更是連兵權(quán)都交出去了,這圣上該不會(huì)卸磨殺驢吧?”
聽到風(fēng)聲的百姓皆驚慌不已。
消息愈傳愈烈,沒過多久就傳到了皇上耳朵里。
他發(fā)了好大一通脾氣,派了半個(gè)太醫(yī)院前去鎮(zhèn)國公府為他醫(yī)治,可鎮(zhèn)國公的病絲毫沒見起色。
民間甚至都在傳,是皇上對(duì)鎮(zhèn)國公下的毒,目的就是為了除掉他。
鎮(zhèn)國公可以死,但絕不能是現(xiàn)在,為此宮里甚至張貼了皇榜,邀請(qǐng)能人異士為鎮(zhèn)國公治病,治好的賞金千兩,揭榜人數(shù)眾多,可無一人治好。
沒出五日,鎮(zhèn)國公府的兵符,又被皇上送來了,而且是親自來送。
這次承德帝出宮,和以前的任何一次都不同。
辰時(shí)三刻,午門城樓上景陽鐘撞響,悠長的鐘聲如同投入靜水的巨石,層層蕩開,擊碎了早晨的寂靜。緊接著,鼓聲如雷,那是凈街的號(hào)令。自宮門打開,五城兵馬司的兵丁早已三步一崗,五步一哨,背對(duì)街道,肅然而立。
八匹毫無雜色的白色駿馬所駕的玉輅,緩緩駛出宮門。輅車金玉打造,雕龍畫鳳,在日頭的映照下,華貴不可方物。明黃色的綢緞帷幔低垂,隔絕了所有窺探的視線,只能隱約看見其中端坐的挺明黃色身影。
“皇上萬歲——”
隨行護(hù)駕的御前侍衛(wèi)、太監(jiān)宮女,乃至道路兩旁跪伏于地的平頭百姓,齊刷刷地跪倒,山呼海嘯般的萬歲聲浪沖天而起,震得空氣都在微微發(fā)顫。
他們將頭深深埋下,不敢仰視天顏,只能感受到那象征著至高皇權(quán)的鑾駕,帶著無與倫比的威勢(shì)與沉重,從面前緩緩經(jīng)過。
承德帝故意挑這個(gè)時(shí)間,就是為了讓眾人看見,自己不是忘恩負(fù)義之人。
車輪滾滾,馬蹄踏踏,終于來到了鎮(zhèn)國公府門前。
守門護(hù)衛(wèi)滿眼震驚,謝安忙進(jìn)去通傳,“皇上來了,皇上來了。”
謝家眾人來到門口,跪了一地,承德帝口諭不讓鎮(zhèn)國公出來行禮,但他還是在謝翰書和謝世行的攙扶下,顫顫巍巍地走到門口跪下。
“皇上,老臣該死,不但不能為您分憂,還讓您專程來看我。”
沈清嫵跪在地上,眼尾余光打量著承德帝。
初看之下,他的面容還有幾分祖上流傳的、標(biāo)志性的帝王英氣,可現(xiàn)在已被長年的縱情聲色與猜忌多疑侵蝕得變了面相。
臉龐是一種虛浮的白,皮肉松垮,眼袋浮腫而青黑,像是永遠(yuǎn)宿醉未醒,然而那雙眼睛卻滴溜溜亂轉(zhuǎn),眼球渾黃,看人時(shí)帶著三分打量與七分疑忌。仔細(xì)端量,能在那渾濁的眼底深處,捕捉到一絲被權(quán)力與享樂豢養(yǎng)出的、殘忍的好奇,仿佛對(duì)世間萬物,包括他人的痛苦,都僅止于一種玩味的興致。
她握緊拳頭,想起了自己被傅懷之獻(xiàn)上龍榻時(shí),承德帝殘忍變態(tài)的手段。后宮常年侍寢的妃嬪多數(shù)短命,不然就蒼老得十分嚴(yán)重,這個(gè)昏君,他不僅自己玩樂,更喜歡讓貼身太監(jiān)一起虐待妃嬪。
有其父必有其子,傅懷之怎么不算遺傳了承德帝的劣根。