……
縣衙大堂,氣氛肅殺。
十幾名漁民,個個衣衫襤褸,身上帶著海水的咸腥和干涸的血跡。
他們跪在地上,為首的是一個頭發花白的老漁民,渾濁的眼睛里,充滿了悲憤和絕望。
在他們的身旁,并排躺著三具用破草席蓋著的尸體。
草席的縫隙間,隱隱能看到被海水泡得發白的皮膚和凝固的暗紅色血塊。
林辰坐在主位上,面沉如水。
他沒有說話,只是靜靜地看著堂下的一切。
張龍和周鐵牛分立兩側,臉色同樣無比難看。
那老漁民抬起頭,布滿溝壑的臉上老淚縱橫,聲音嘶啞地哭訴道:
“青天大老爺啊!您要為我們這些苦哈哈做主啊!”
“我們沙頭堡三家的娃子……他們……他們就想著趁秋汛多打幾船魚,好給家里換點米糧,過個好年……可誰曾想,剛出海不到二十里,就遇上了那幫天殺的海匪!”
“他們搶光了我們的魚,搶光了我們船上所有值錢的東西……我兒不忿,跟他們理論了幾句,就被他們……就被他們一刀砍了腦袋啊!”
老漁民說到這里,再也抑制不住,渾身顫抖著趴在地上嚎啕大哭。
他身后的漁民們,也一個個悲從中來,哭聲、咒罵聲,在大堂里交織成一片冤屈和悲涼。
周鐵牛是個直性子,聽得是火冒三丈,拳頭捏得咯咯作響:“這幫畜生!簡直無法無天!”
林辰沒有立刻表態,他看向那老漁民,聲音低沉卻清晰:
“老人家,你先起來。本官問你,你們遇到的海匪,有多少人?船只什么樣?可有什么標記?”
老漁民被周鐵牛扶了起來,他擦了擦眼淚,努力回憶著:
“回大人……那伙海匪,大概有三四十人,坐著兩艘快船,船速極快。船頭……船頭好像畫著一個黑色的鯊魚頭,樣子兇得很。”
“黑鯊幫?”張龍在一旁皺起了眉頭,“大人,這黑鯊是東海一帶有名的匪幫,盤踞在幾十里外的‘黑石島’上。匪首是個心狠手辣之輩。他們來去如風,尋常的官船根本追不上,沿海各縣,都對他們頭疼不已。”
林辰點了點頭,心中已然有數。
這已經不是簡單的治安問題了。
寧杭的經濟剛剛有了起色,農貿署的生意正紅火。
而海產,是寧杭除了山貨之外最重要的商品來源。
如果海上航路被這幫匪徒掐斷,漁民不敢出海,那農貿署的生意就要大受影響。
更重要的是,這會嚴重打擊剛剛在百姓心中建立起來的信心。
民心,才是他立足的根本。