在大雍朝兩淮鹽政體系下,揚(yáng)州作為樞紐,下設(shè)淮安、泰州等分司,其中淮安分司因扼守淮河與運(yùn)河交匯處,屬于重中之重,整個(gè)淮北分司從實(shí)際權(quán)勢上甚至要蓋過淮安地方知府一頭。
而淮安分司在設(shè)立的時(shí)候,與淮北鹽區(qū)的開發(fā)及運(yùn)河交通的崛起密不可分,因?yàn)榛窗舱锰幱凇洗瘪R’的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn),運(yùn)河穿城而過,使得這里成為了淮北鹽場向內(nèi)陸轉(zhuǎn)運(yùn)的關(guān)鍵所在。
正因如此,淮安分司也是兩淮鹽政下面綽綽有名的好地方,在這里任職的官員甚至不比揚(yáng)州差,除了收入頗豐之外,更有幾分天高皇帝遠(yuǎn)的舒適——許多鹽政官員都巴不得調(diào)到淮安分司來養(yǎng)老。
陸沉在進(jìn)入淮安的第一天就已經(jīng)充分感受到了這種熱情,更上層的他不清楚,但是就他這個(gè)職位級(jí)別,就已經(jīng)收到了一千多兩的好處——名義上都是下面的冰炭兩敬,屬于正常的收入,并不會(huì)因?yàn)槭者@個(gè)錢被歸為受賄。
畢竟,這筆銀子是人人都有的,只是因?yàn)槲恢貌煌痤~大小有所不同。
除此之外,陸沉等人的住處也被當(dāng)?shù)氐柠}司安排妥當(dāng),陳寅住進(jìn)了前鹽商王世杰留下來的錦園中,陸沉等人則是住進(jìn)了左近太平院的三重院落里,算不上什么雕梁畫棟,但也是極為精致的江南小院。
等一切收拾妥當(dāng)后,陸沉騎著馬帶著幾人趕到了錦園,卻被陳寅叫住不用出去,午間就留在錦園吃飯,到時(shí)候陳寅和諸葛方也會(huì)過來。
陸沉連忙拱手行禮,目送陳寅去了鹽司衙門。他已經(jīng)聽說過,陳寅接下來會(huì)把整個(gè)鹽司巡視一遍,到時(shí)候還得接受地方衙門的拜訪,總體來說算是露個(gè)臉。
至于實(shí)際上要做的事情,則要等這個(gè)流程結(jié)束后才能進(jìn)行,否則別人會(huì)認(rèn)為你不懂官場的規(guī)矩。一旦出現(xiàn)這種情況,很容易遭到整個(gè)地方官場的孤立。
哪怕陳寅是貴為正三品的大員,可如果被下面聯(lián)手抵制,也未必是件好事。
就在陳寅走后不久,一路護(hù)送過來的馬頭鎮(zhèn)把總高云波也前來拜辭,他們已經(jīng)護(hù)送大人順利抵達(dá)淮安,接下來就要返程回馬頭鎮(zhèn)了。
陸沉對這個(gè)叫做高云波的把總比較欣賞,一路上也溝通了許多軍務(wù),也算是彼此都知曉對方是個(gè)做事的人,頗有幾分意氣相投的味道。
“陸兄,軍令在身,就不過多叨擾。他日再到馬頭鎮(zhèn),咱們再不醉不歸。”
陸沉也是笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,將其一直送出了城,這才一路往回走,等騎馬返回錦園的時(shí)候,才發(fā)覺陳鼎和諸葛方都已經(jīng)到了。
諸葛方馬上就要去沭陽任職,他心中多少有些忐忑,也知道陸沉是個(gè)肚子里有貨的家伙,便拉著陳鼎過來,原本是想找陸沉聊一聊,卻沒想到被陳寅給留下來吃飯。
陳寅生性簡樸,不喜奢華和女子,至今也只有原配一房,并無納妾之舉,由此僅僅只得一女,平日里并不見外客,于是一旦有客來,通常是由陳夫人的侄子杜廷來負(fù)責(zé)招待。
幾人很快就進(jìn)了偏廳,杜廷走在前面,他與陳寅和諸葛方見過不止一面,幾人還算相熟,唯獨(dú)沒怎么接觸過陸沉——先前在路上雖然打過交道,但并沒有真正的結(jié)識(shí)。
由于陳寅自身的緣故,陳家待客向來都比較儉樸,對待幾位心腹下臣也只是一桌薄筵,幾道時(shí)下的小菜,再加上兩碟葷膻,一壺素酒,也就構(gòu)成了幾人的午餐了。
當(dāng)然,大家來這里倒也不是為了口舌之欲,還是為了去談一些事情。