武林門外,正是檣帆卸泊,百貨登市的時(shí)候,船頭岸邊燈籠燭照,如同白日。
好一副繁華景象。
來人者是一名三十余歲的陳姓男子,穿著一襲布衫,手持折扇,看得出是作儒商打扮。
章越看著對(duì)方奉上的禮單道:“閣下送錯(cuò)人了,我并不稀罕這些。”
對(duì)方道:“我知這些價(jià)值連城之物在如今的章公眼底不算什么,但只是聊表敬意,若章公不喜歡,我明日將這些贈(zèng)之靈隱寺,請(qǐng)他們施給本城窮苦百姓。”
章越笑道:“這是閣下的錢財(cái),至于怎么花當(dāng)然是悉聽尊便。”
對(duì)方笑道:“章公真是我僅有見過的官員,在下尊敬章公為官,只是不敢壞了規(guī)矩而已。在下聽說過一句話,要將從商當(dāng)作官來為之,而將做官當(dāng)作從商來為之,不知對(duì)不對(duì),還請(qǐng)章公指教。”
章越笑了笑,這何嘗不是一等諷刺。
章越道:“是啊,從商不知拜哪路神仙,過兩天就關(guān)門歇業(yè)了,當(dāng)官要到處使銀子,因?yàn)樨?cái)能通神嘛。”
“所謂天大的官司,地大的銀子嘛。”
章越點(diǎn)點(diǎn)頭,對(duì)方道:“章公,我有幾句心底話唯有道給您這樣的君子聽……”
章越聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭。
泊船上十七娘披衣而出,看著章越剛剛送走了對(duì)方。
十七娘不由好奇上去詢問章越道:“官人,到底是何人,你足足見了一個(gè)時(shí)辰?”
章越笑道:“是一個(gè)女扮男裝的人,特意到船上來尋我私會(huì)。”
十七娘聞言笑了笑道:“官人說笑了,你的為人,妾身還不知嗎?”
十七娘話雖這么說,但仍是朝對(duì)方遠(yuǎn)去的背影那擁目光深深一瞥。
看著十七娘有甚…探究的目光,章越還是決定‘坦白’道:“是一位陳姓商人,算是蘇浙當(dāng)?shù)匾晃缓郎獭!?/p>
頓了頓章越補(bǔ)充道:“算是一個(gè)難得一見的人才。”
十七娘問道:“商人?如此可是求托庇?”
章越道:“我以為他看中了棉田和棉布生意,想要我引薦,但其實(shí)并非如此。此人今日是來投石問路的,不過可惜了,商人終究是商人,難以突破他的層次。”
十七娘笑道:“官人他特意求見你,你何必如此說他?”
章越道:“我何嘗說他呢?只是哀嘆而已,你說士農(nóng)工商,要想出人頭地唯獨(dú)讀書一條路,至于其他經(jīng)商再成功又如何?地種得再多又如何?手藝再巧妙又如何?”
“他們被困在其中了。這千條路萬條路說到底只有讀書一條路,豈不是他們的悲哀,也是朝廷的悲哀。”
十七娘道:“官人你既讀書而仕,官拜三品,這些不是你當(dāng)想的。”
章越道:“不想不行,我心底有氣,變法七年,當(dāng)如大禹治水,當(dāng)疏而不是當(dāng)堵,或者說既堵既疏,但我只是見得堵得沒見其他。”
十七娘小手拉著章越的手道:“官人,你這次進(jìn)京切要謹(jǐn)慎說話。如今沒有韓公在朝了,我爹也是勸你此番謹(jǐn)慎。”
章越長舒了一口氣道:“我明白,只是看不得這些。”
……
船次日離開了杭州一路北行,章越沿途之上見得不少江船從北往南。章越打聽之后知道契丹突然興兵進(jìn)入代州,民間傳聞契丹要大舉南下,河北不少富裕人家都是攜家?guī)Э诘哪咸印?/p>