延州城。
陜西,河?xùn)|宣撫使韓絳的座駕在上千甲騎的簇?fù)硐?,從綏德前線(xiàn)返回駛?cè)氪顺恰?/p>
而此刻城中戶(hù)部副使,司勛郎中張景憲,樞密院都承旨,東上閣門(mén)使李評(píng)二人在城門(mén)處迎接韓絳。
他們是授官家委派前來(lái)準(zhǔn)備視察綏德城的,并稟告這一次啰兀城之戰(zhàn)的情況。
朝中文彥博為首的保守派,多次反對(duì)韓絳出兵啰兀城,并言沒(méi)有絲毫勝算。
甚至連韓絳的下屬宣撫使判官趙卨,以及宣撫使走馬承受李憲也反對(duì),二人另行上疏朝廷,反對(duì)出兵啰兀城。
這一次官家也懷疑自己當(dāng)初派韓絳出兵啰兀城的決定,并派出了張景憲與李評(píng)二人查看啰兀城是否可守。
而張景憲作為韓絳的姻親理應(yīng)不該說(shuō)韓絳的壞話(huà),但是張景憲一路所見(jiàn),陜西百姓憔悴不堪,為了這一次征討調(diào)動(dòng)所用的差役民役所勞累不已,決定就此如實(shí)稟告官家。
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李評(píng)也認(rèn)為韓絳為了招撫橫山蕃部,有些厚此薄彼了。橫山蕃部覺(jué)得自己奇貨可居,大肆向韓絳索要金銀官爵,韓絳卻無(wú)不答允。
韓絳這樣的做法,不僅宋軍是人人皆有怨言,至于新附的羌人更是大肆索要,稍有不滿(mǎn)足,就表示要叛離宋朝,重新投奔西夏。
張景憲,李評(píng)二人抵達(dá)延州時(shí),正好西夏大軍圍攻撫寧寨,種諤率軍擊退敵,不過(guò)梁乙埋沒(méi)有走,一副誓死要奪回啰兀城之狀,又再度帥大軍前來(lái),局面不容樂(lè)觀。
張景憲,李評(píng)二人隨韓絳入了帥府后,正聽(tīng)聞前方稟告撫寧寨的戰(zhàn)事。
張景憲道:“敢問(wèn)宣相,啰兀實(shí)乃孤城,士卒多日鑿井,卻沒(méi)有一點(diǎn)水,如何能守?”
韓絳沒(méi)有答話(huà),一旁蔡確上來(lái)答道:“此為不實(shí)之言,城中原有水井,只是為黨項(xiàng)敗軍所填塞,只要我軍再挖掘些時(shí)日可有?!?/p>
李評(píng)又問(wèn)道:“就算占據(jù)啰兀城,但此番誘取橫山蕃部所費(fèi)太多,蕃人貪得無(wú)厭,一再要挾,以后附了又叛則如何?”
韓絳繼續(xù)默然,蔡確則道:“橫山蕃部已有不少為我軍所用,即便附叛者,梁氏又豈能再信之?”
“再說(shuō)種諤在啰兀城連戰(zhàn)連捷,實(shí)沒(méi)有棄之的道理,何況城池都已筑成,所費(fèi)之民力物力都是不小。正所謂行百里者,半九十,沒(méi)有這個(gè)時(shí)候功虧一簣的道理?!?/p>
張景憲道:“奪取啰兀城,修建城寨,是為了招撫蕃部,以滅西夏,如今西夏傾全國(guó)之兵來(lái)爭(zhēng),我軍既是已勝不如先退,是以持重之謀?!?/p>
蔡確道:“兩位既是已到了延州,為何不往啰兀城看一看再作定論呢?道聽(tīng)途說(shuō)千百句,倒不如親眼一見(jiàn)?!?/p>
眼見(jiàn)一直是蔡確在答,韓絳一個(gè)字不說(shuō),李評(píng)忍不住道:“咱家在路途上聽(tīng)說(shuō)一事,還請(qǐng)宣相告之,聽(tīng)說(shuō)鎮(zhèn)守慶州的廣銳軍之前差一些兵變,不知如今如何?”
韓絳示意蔡確歇一歇言道:“已是平定,扼在萌芽之中,先前是我屈了慶州守將吳逵,但多虧帳下幕官章楶與渭州簽判章直平復(fù)此事?!?/p>
張景憲道:“我聽(tīng)聞之前柔遠(yuǎn)寨,三都寨戍卒亦大噪縱掠,王廣淵命蕃將趙余慶率所部八千蕃軍,以勸和為名,將鬧事戍卒盡數(shù)拿下可有?”
韓絳知瞞不住人道:“有的?!?/p>
說(shuō)到這里,李評(píng),張景憲都是搖頭。
張景憲立即道:“宣相得罪了,但這些事官家都已是知道了,我們是代表君意特來(lái)詢(xún)問(wèn)?!?/p>
韓絳知道天子對(duì)自己前線(xiàn)的事了如指掌。他澹澹地道:“兩位職責(zé)所在,何罪之有呢?”
韓絳此刻面上的表情,雖是落寂暗澹,但他不知道另一個(gè)時(shí)空的歷史上,不僅吳逵率廣銳軍造反作亂。
而且柔遠(yuǎn)寨、三都寨士卒亦隨之作亂,歷史上王廣淵可是一點(diǎn)也沒(méi)留情,讓趙余慶的蕃軍將兩寨戍卒誘降后盡數(shù)殺死。
韓絳可謂逃過(guò)了一劫。