任守忠重新審視章越道:“你早識(shí)得咱家,咱家倒是第一次識(shí)得章學(xué)士。”
章越向?qū)Ψ绞┒Y,然后道:“任都知,在下昨日傷風(fēng),喉嚨不適,少陪!”
任守忠絲毫不動(dòng)怒,笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
章越站到了閣門下沿的臺(tái)階上,遠(yuǎn)離了任守忠。
等了一刻鐘,韓琦,歐陽(yáng)修,曾公亮三人已是離出了西閣。
韓琦看見(jiàn)章越站在閣外,任守忠站在階前略有所思。
任守忠則十分熱情地道:“韓公,官家龍?bào)w康復(fù),這多虧了中書薦來(lái)的兩位民間神醫(yī)妙手回春啊。”
韓琦則淡淡地道:“官家龍?bào)w康復(fù)才是要緊,所幸官家昨日經(jīng)施針后,如今已是能坐起身子,方才還與我道要主持此番殿試呢。”
任守忠喜道:“這真是天大的好事。”
片刻后內(nèi)侍傳道:“宣內(nèi)內(nèi)都知任守忠,崇政殿說(shuō)書章越覲見(jiàn)!”
任守忠看了韓琦一眼,再看閣內(nèi)笑道:“多謝韓公了。”
“彼此彼此。”韓琦說(shuō)完頭也不回地走了。
不久章越與任守忠二人進(jìn)入西閣。
但見(jiàn)帷簾之內(nèi),官家半靠在迎枕上,被褥皆是素色,而宮里器物都是半新不舊的樣子。一旁還坐著一名婦人,猜過(guò)去應(yīng)該是曹皇后。
官家與曹皇后說(shuō)了幾句,曹皇后對(duì)簾外的任守忠道:“守忠,官家問(wèn)你,漢末時(shí)有十常侍,本朝如今也要出了嗎?”
任守忠慌道:“官家,老臣不知什么意思?”
曹皇后道:“要欲援立昏弱以徼大利,這唐末宦官為之之事本朝斷不可重演,這幾日陛下在病中,你與皇后言語(yǔ),皇后都告訴我了。陛下與皇后知你從小看著允讓長(zhǎng)大,與他情同叔侄,故而別無(wú)二心,否則早就將你貶出宮去了。”
“如今陛下的身子不好,爾更須與外朝大臣們和睦,輔佐皇后,處理好內(nèi)宮之事,今日章學(xué)士在此便是見(jiàn)證。”
任守忠道:“老臣謹(jǐn)遵官家之命。老臣若有私心,決計(jì)死無(wú)葬身之地。”
“章學(xué)士!”
章越道:“臣在!”
曹皇后道:“陛下要你今日耳聞此事既是見(jiàn)證,你先不必與任何人交代,但若他日任守忠有任何不軌之事,你便將今日的話道出。陛下知道你入宮遇了驚險(xiǎn),稍后會(huì)讓任守忠就此事給你一個(gè)交代。”
任守忠聞言顫栗。