汴京三四月,多是細雨蒙蒙的景色。
雨打在行在汴河的御船錦帆上,船艙望去汴河州橋兩旁的景色也有些朦朧。
綠楊發(fā)出新葉,垂柳低蘸河岸,街道擁塞,行人摩肩,也有麗裝歌女撐著油紙傘立在州橋中顧盼。
章越等坐在船艙里,觀賞著汴水春景,前往去期集所——太平興國寺。
船過州橋時,遙遙可見興國寺佛塔高聳,人站在船頭需仰頭才可觀全貌。
與開寶寺鐵塔不同,興國寺佛塔乃青磚所砌,高達幾十丈。
太平興國寺在大相國寺以西,汴河馬軍衙橋東北,太平興國年間,宋太宗以年號賜封,故而名為太平興國寺。與天清寺,開寶寺,大相國寺并稱汴京四大皇寺。
東漢時釋家傳入時,摩騰,竺法白馬馱經(jīng)至中國,漢明帝款待二人住鴻臚寺。后來又建白馬寺取鴻臚寺之意。
后稱為道場,伽藍,到了唐朝通稱為寺。宋朝將大者稱寺,小者稱院。
當初蘇洵父子三人進京趕考時,就住在大興國寺的浴堂里。
也就是上個月,蘇洵才在宜秋門附近買下一座宅邸,一家人搬了過去,距大興國寺一里遠。
船至碼頭,章越舍舟登岸。
眾同年進士都在岸上迎候并以狀元公呼之,都人皆冒雨來觀。
岸旁有七騶金吾衛(wèi)儀駕等候。
狀元給騶,是從蔡齊被宋真宗點為狀元時恩典。
金吾衛(wèi)是天子出行清道,奉引儀仗的衛(wèi)士,至于七騶前驅之制唯有皇帝才可以用。
當時宋真宗見京師游手好閑的百姓也可乘馬出入,家里有錢的進士,出入期集也十分鋪張,好幾匹高頭大馬驅車而行。至于狀元蔡齊則家中清貧,無力置辦行頭。
于是宋真宗規(guī)定,進士往期集所一律只需雙控馬首,不可越制。
至于狀元,御賜皇帝儀仗使用,成為定制。
章越坐上馬車與眾進士們從碼頭往太平興國寺時,都人皆爭道相看,不少人攀屋俯瞰,士庶百姓無不羨慕,甚至不少京中健兒自個驅馬跟在儀仗后以壯行色。
章越雖坐在馬車上,仍再三扶住車軒起身,彎腰向道旁爭看的百姓行禮。
如此一路行至太平興國寺,章越在寺前下車。
大平興國寺僧人見天子儀仗及浩浩蕩蕩的車馬,早就合寺出迎。
章越率眾進士們在寺門謝過僧眾后入寺。