這日午時(shí),王慶正在府衙后面小憩,一人走了過(guò)來(lái)。
“王大人原來(lái)跑到這里躲閑來(lái)了。”
王慶抬眼去看,來(lái)人不是別人,正是他所在部司的上級(jí)。
遂趕緊從半榻起身,理了衣襟,向前作了揖,喚了一聲何祠部。
何祠部亦還了一禮,示意坐下,部里當(dāng)值的公人上前替他二人倒了熱茶,退到一邊。
“王大人這兩日看起來(lái)似有喜事,滿面春光啊。”何祠部笑嘆道。
王慶笑著搖手道:“哪里,哪里。”
何祠部招了招手,一旁的公人上前,雙手奉上漆亮的黑木匣,置于桌上。
王慶不明,看著那黑木匣問(wèn)道:“這是……”
何祠部一雙似笑非笑的眼先是睨向黑木匣,再抬眼看向?qū)γ娴耐鯌c。
“我是來(lái)恭賀王大人的。”
“這恭賀二字怎么說(shuō)?”王慶問(wèn)。
何祠部用下巴指了指黑木匣,說(shuō)道:“這方木匣乃陸相送王大人之禮,賜下此等殊例,豈不是件大喜事?咱們盼穿了眼也未必能得陸相一顧,能得他獨(dú)一份的‘贈(zèng)物’,實(shí)在是難得!”
王慶聽后,先是一怔,雙目露出疑惑的欣喜,面上雖然克制,可嘴角怎么也壓持不住,后知后覺(jué)地問(wèn)出。
“下官一不曾為相公分憂,立下尺寸之功;二不曾為朝廷效力,建有顯赫之德,實(shí)在無(wú)功無(wú)德,豈敢受陸相公如此厚賞?”
何祠部微笑道:“王大人何必過(guò)謙,既是陸相公所賜,自有他的道理。”轉(zhuǎn)而又道了一句,“陸相還說(shuō)了……”
王慶連連追問(wèn):“相公還說(shuō)了什么?”
“陸相還說(shuō),他同大人賞鑒相同,是以,將匣中禮送于大人,此禮極為貴重,大人萬(wàn)要好好保管。”
王慶敏感地察覺(jué)到一點(diǎn)點(diǎn)異樣,但又被極度的喜悅給淹蓋,就要伸手去打開木匣。
何祠部伸出一手,在木匣上空壓了壓:“王大人還是歸家后再打開罷,辦公之所……就別行私事了。”
“是,是,祠部說(shuō)的是。”
王慶喜得趕緊應(yīng)下,沒(méi)有哪一日像今日這樣,盼著下值,下值后,一刻不耽擱,連同僚相邀品酒都拒了,乘著轎子回了府。
轎子還未到家門,在前探看的小廝就跑到上房報(bào)于王夫人。
王夫人歡喜地趕緊命廚房擺飯。
好久沒(méi)過(guò)得這般舒心,老爺一下值就來(lái)上房,那姓蔡的小賤人裝病、哭鬧,皆無(wú)用。