說起都鹽院,就要提及宋朝鹽業(yè)一個偉大的改革,鹽鈔法。
提出此法的官員名叫范祥。
原先宋朝鹽法完全朝廷壟斷,官運官銷。
之后宋朝與西夏作戰(zhàn),為了方便軍糧供給,拿出解池的池鹽,從禁榷法(官產(chǎn),官運,官銷)改為通商法(官產(chǎn),商運,商銷)。
商人們輸粟至西北獲得引券后,可以憑引卷到京師兌換鹽引,商人得到鹽引后再去解池取鹽運到各地銷售。
但到了慶歷年時,宋朝與西夏在西北大戰(zhàn)。西北駐扎了宋朝幾十萬大軍,這么多兵馬輸粟法的問題即暴露了,商人們常拿著低劣的糧食送入西北,再到京師換鹽引。
于是范祥提出改革。
商人不用輸粟至山西,而是在京師用錢直接購買鹽引,朝廷再拿這筆錢給陜西轉(zhuǎn)運司,讓他們用錢購買自行軍糧,如此就可以不用買到低劣的軍糧。
這制度被實行后,不久就出了問題。
因為自用糧草改當(dāng)實錢后,朝廷便沒有節(jié)制的大量發(fā)行鹽鈔。
因為鹽價受到季節(jié)的波動嚴(yán)重,而且京師里的商人們看準(zhǔn)了鹽鈔這貨幣屬性,于是對鹽鈔實行炒賣。使得要么以前買了鹽鈔的商人賠錢賠到了家,手里拿著朝廷濫發(fā)的鹽鈔在鹽池里取不出鹽來,要么就是鹽鈔被炒賣漲上了天,一鈔難求。
在嘉佑三年,范祥再度改革鹽法。
首先嚴(yán)格規(guī)定解鹽鹽鈔一席六貫的發(fā)行價格,并在京師設(shè)置都鹽院。
三司衙門出資二十萬貫至都鹽院,一旦鹽鈔價格跌至五貫時,都鹽院用五貫五百錢進行回購。一旦鹽鈔價格飛漲,朝廷用市場價再減去五百錢售賣鹽鈔平抑鹽價。
如今章越抵至都鹽院時,看見院前隊伍排成了長龍,皆是手持的現(xiàn)錢,但都鹽院大門緊閉。
章越向張孔目道:“為何衙門無人賣鹽鈔?”
張孔目嘆道:“之前鈔法敗壞,朝廷濫發(fā)虛鈔。這都鹽院,三司本撥了二十萬錢去收鹽鈔,但因鹽鈔太多,二十萬貫用盡。以至于都鹽院數(shù)月無錢購鈔。”
章越道:“三司為何不再撥錢呢?”
張孔目道:“鹽鈔是歸陜西轉(zhuǎn)運司所發(fā),利皆歸于西北。這鹽鈔濫發(fā),最后卻要三司衙門出錢收底,衙門自是不愿。之前陜西轉(zhuǎn)運司要我們撥錢求了數(shù)度,都給省主推了。”
章越問道:“那之前購得鹽鈔呢?”
張孔目道:“年初時鹽價稍有松動,終于有商賈至都鹽院肯至購鹽鈔。都鹽院手中一把鹽鈔卻沒有一文錢,既是有人愿收多少就給多少了。”
“鹽價稍漲,有些風(fēng)吹草動,即有奸民來鹽院購鈔再賣給交引鋪,以差價謀取其利。等之后鹽價飛漲時,如今都鹽院手中已無多少余鈔了。”
章越不由扶額,這鹽鈔法分明是良法,怎么會搞的這般。鹽價低時,沒錢買,鹽價高時,沒鈔賣。
章越道:“為何不向陜西轉(zhuǎn)運司再求些鈔來?”
張孔目嘆道:“壞就壞在此處,之前咱們?nèi)静豢蠐苠X,如今鹽鈔飛漲,陜西轉(zhuǎn)運司手中余鈔也是金貴,自也不肯給鈔。”
章越也是服了,鹽鈔價格低時,朝廷拼命印鈔,鹽鈔價格高時,反而不印了。
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