第186章 此卷，為今科狀元！（第2頁）

一時間，廣場上響起一片或如釋重負、或懊惱不已的嘆息聲。

禮部官員們魚貫而入，手腳麻利地將三百份試卷一一收起。

隨后，在一眾重臣的監督下，當場糊名，將寫有考生信息的卷頭封存起來。

緊接著，所有試卷被裝入數個大箱，由嘉靖帝親自指定了打亂的次序，以示公允。

最后，這三百份決定著無數人命運的試卷，被分別送往內閣與文淵閣。

按照規矩，將由內閣首輔嚴嵩，次輔徐階，以及幾位德高望重的大學士進行初閱。

他們將從這三百份試卷中，選出最優的十份，呈送御前。

由皇帝陛下親自定奪一甲三名——狀元、榜眼、探花。

接下來的三天，內閣的值房內，燈火徹夜通明。

嚴嵩與徐階，這對政壇上斗了一輩子的老對手，此刻卻不得不坐在一張桌子的兩端，面對著堆積如山的試卷。

空氣中彌漫著濃郁的墨香，以及一絲不易察覺的疲憊與煩躁。

三百份策論，談論的都是“何以振國”。

有人引宋儒之言，大談存天理、滅人欲，認為振國必先正人心。

有人宗法家之術，主張嚴刑峻法，重典治吏，以求風氣清明。

有人從農桑、水利、兵備、鹽鐵等各個方面，提出了自己的見解。

這些文章，大多四平八穩，言之有物，符合一個優秀貢士應有的水準。

但看多了，便覺得千篇一律，如同嚼蠟。

嚴嵩的眉頭越皺越緊，他需要的是能解決國庫空虛的“實學”，而不是這些空泛的道德文章。

徐階則不動聲色，他更看重文章的法度與經義的根基，對那些劍走偏鋒的言論，本能地抱有警惕。

兩人時而交換意見，時而各自批閱，三天下來，神情都憔悴了不少。

終于，在第三天的黃昏，十份被公認為最優的卷子，被整整齊齊地擺放在了一個托盤上，送進了御書房。

御書房內，檀香裊裊。

嘉靖帝換了一身更為舒適的素色道袍，懶洋洋地斜倚在軟榻上，身前的小幾上，擺著剛送來的試卷。

他隨手拿起第一份。

“……臣以為，國之不振，在吏治之不清。當效太祖之雷霆手段，重整官箴……”

嘉靖帝看了幾行，便放下了。老生常談，毫無新意。

第二份。

“……邊患之根，在兵備松弛，屯田不興。當廣開軍屯，以戰養戰……”