當(dāng)然,陸沉想明白了也不會(huì)多說什么,這一點(diǎn)同樣也是有利于他的。
等到再一次起程時(shí),隊(duì)伍也壯大了許多,除了原先水路合并以外,苗子義也安排了二百多名刀弓手沿途護(hù)送,他們都是屬于地方軍系列,其整體裝備、訓(xùn)練其實(shí)都不如正規(guī)軍,哪怕是比起用正規(guī)辦法操練的新安鄉(xiāng)營(yíng)也差了許多。
陸沉仔細(xì)觀摩了片刻后,心中卻了然,對(duì)趕來的陳鼎道:“這個(gè)苗子義還真是沒那么淺薄,我一開始以為他用二百多人來護(hù)衛(wèi)是巴結(jié)上官,但是現(xiàn)在想想,他或許是在表明另一件事。”
陳鼎也是老行伍,他仔細(xì)一思索,道:“馬頭鎮(zhèn)吃空餉的比例還真不算高啊!”
“沒錯(cuò),我想這就是他要展示給大人看的一面。”
陸沉笑了笑,將苗子義送兩箱錢財(cái)?shù)氖乱舱f了,道:“估計(jì)是有人盯上了他的位置,故意趁著這個(gè)時(shí)候想搞點(diǎn)事,這個(gè)苗子義也不是吃素的,先是表態(tài)度,然后證明自己沒有吃干飯,果然能坐穩(wěn)這個(gè)位置的,都不是普通人呀。”
陳鼎擺了擺手,道:“你能觀察得這么細(xì),也不是一般人。接下來咱們這一路上,全部都是陸路,要多留幾個(gè)心眼。”
“我將哨騎放出去了二十里,有任何風(fēng)吹草動(dòng)都能法,就連陳寅也都夸了幾句,聲稱以小見大,陸沉這一手本事統(tǒng)領(lǐng)個(gè)千余人的軍隊(duì)是沒什么問題了。
陸沉也沒有自滿,做好了自己的本職以后,閑暇時(shí)就去看書,還找陳寅陳大人借了幾本書——這年頭書可是稀罕物,隨便一個(gè)手抄本都得大幾兩銀子,就連一些大戶人家藏書通常也不多。
陳寅做官清廉,家里老小人口也簡(jiǎn)單,并沒有攜帶什么值錢的東西,唯獨(dú)那一馬車書算是最值錢的東西。
兩天后,一行人馬終于趕在天黑前抵達(dá)了淮安府首治山陽(yáng)城,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去只見青黑色的城池輪廓近乎與夕陽(yáng)合二為一,竟然有幾分凄涼之美。
陸沉心中也有些暗淡,從新安到這里也算有數(shù)百里地,可沿途滿目蒼夷,到處都是棄置的村莊,還有因?yàn)榉婪端撕鷣y燒成一片的灘涂,就好像整個(gè)兩淮已經(jīng)進(jìn)入了一種戰(zhàn)時(shí)的凄涼景象,并無半分盛世色彩。
大雍朝的衰落,已然是肉眼可見了。
陳寅并沒有多少感慨,他已經(jīng)早早進(jìn)入了狀態(tài),吩咐著眾人及早進(jìn)城,便沒有多說半句話。
而早早得到了消息的淮安分司一眾官員也都前來迎接,除此之外還有淮安府的地方官員,包括淮安知府、同知也站在一旁,人人臉上都帶著恭敬之色,而恭敬之余也有許多忐忑。
畢竟,這一次陳寅重新?lián)蝺苫贷}運(yùn)使,很明顯是背負(fù)了尚方寶劍,要過來清理一批人的,而這些人頭具體會(huì)落到哪些人身上,現(xiàn)在還是一個(gè)未知數(shù)。
就在這種半熱烈半詭異的氛圍里,陸沉騎在馬上,跟著陳寅等人,一步步跨入了山陽(yáng)。