云昭收拾停當(dāng),帶著鶯時(shí),依照來(lái)時(shí)模糊的記憶,往家宴所在的廳堂行去。
府邸路徑曲折,無(wú)人引路,主仆二人不覺(jué)間,已誤入一片竹林。
竹葉沙沙,更襯得四下寂靜。
鶯時(shí)讓云昭在原地稍候,自己則快步向前方一位正打著水的丫鬟走去,欲要問(wèn)路。
恰在此時(shí),小徑的另一頭,兩名身材高壯、面色沉凝的男仆抬著一副擔(dān)架,步履匆促地經(jīng)過(guò)。
擔(dān)架上覆著厚厚的衾被,遮蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),唯有一角泄出幾縷花白的發(fā)絲,一只蒼白枯瘦的手,無(wú)力地垂在一旁。
云昭嗅到一股極濃重怪異的藥味,不由蹙緊眉頭,目光追隨著那副擔(dān)架。
兩個(gè)男仆似有所覺(jué),腳步愈發(fā)加快,近乎小跑著繞過(guò)一叢茂密的翠竹,瞬間便消失了蹤影,只留下竹枝微微晃動(dòng)的痕跡。
“那是何人?”云昭轉(zhuǎn)向那打水的丫鬟,出聲詢問(wèn)。
丫鬟始終低垂著眼,聲音細(xì)若蚊蚋:“回大小姐的話,許是……哪個(gè)院里得了重病、不宜挪動(dòng)的老仆吧?聽(tīng)聞是家里人來(lái)接了,這才急著抬出府去。”
問(wèn)清了路,主仆倆相攜繼續(xù)朝前走去。
云昭默然不語(yǔ),方才那驚鴻一瞥在心頭縈繞,一種難以言說(shuō)的憋悶盤踞在心間,久久揮之不去。
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積翠閣內(nèi),燈火通明,映得屋內(nèi)如同白晝。
云昭身穿一襲月色常服,唯頸間一串赤珊瑚串珠灼灼如火,愈發(fā)襯得她秾麗照人,姿容奪目。
剛一踏入,二房夫人楊氏便熱絡(luò)迎上來(lái),笑容殷切:“大姑娘可算來(lái)了!我是你二嬸嬸,今日正好為你引見(jiàn)家中親長(zhǎng)?!?/p>
她引云昭一一見(jiàn)禮:“你二叔早些年被一場(chǎng)風(fēng)寒奪了性命,留下我們孤兒寡母。這是綰寧,白日在公主府宴上,你見(jiàn)過(guò)的。她下頭還有個(gè)弟弟,名喚阿玨,如今在書院進(jìn)學(xué),今日不在府中?!?/p>
“這是你三叔,三嬸溫氏,還有這兩位,是你的妹妹,綰棠今年十四,綰荔七歲?!?/p>
云昭從容施禮,接過(guò)二房三房備下的見(jiàn)面禮,聲線溫潤(rùn)卻疏離:“倉(cāng)促歸家,未及備禮。待過(guò)兩日安頓妥當(dāng),再為妹妹們補(bǔ)上心意?!?/p>
眾人自是客氣笑應(yīng),場(chǎng)面一時(shí)倒也和睦。
云昭眸光流轉(zhuǎn),落定在坐在老夫人下首的女子身上。
那女子保養(yǎng)得宜,看上去仿佛不過(guò)三十出頭似的。周身裝扮低調(diào),實(shí)則處處精細(xì),衣料是上好的軟緞,發(fā)間的幾枚翡翠小釵與耳垂兒上的一對(duì)翡翠耳環(huán),濃翠欲滴,價(jià)值不菲。
更有小丫鬟在旁殷勤伺候,遞上茶水點(diǎn)心,姿態(tài)恭敬。
恰在此時(shí),姜珩和姜綰心兄妹二人并肩走入。
那女子一見(jiàn)姜綰心,立刻露出慈愛(ài)笑容,柔聲招手:“心兒,快過(guò)來(lái)。你兄長(zhǎng)回來(lái)就念叨,說(shuō)定要讓你飯前先用一盅血燕。我一直溫著呢,就等你來(lái)?!?/p>
姜綰心亦十分自然地走上前,親昵地依偎在她身側(cè),就著她的手嘗了一口,語(yǔ)帶嬌憨:“還是您疼我,今日在外頭,就想著這一口呢?!?/p>
姜珩在一旁頷首,語(yǔ)氣是罕見(jiàn)的溫和:“心兒今日受了驚嚇,合該好生補(bǔ)一補(bǔ)。”
三人言笑晏晏,儼然一幅母慈子孝、兄妹情深的溫馨畫卷。
云昭冷眼瞧著,胸中一股郁氣驟起。