第567章 慶功獎賞（第1頁）

開疆軍的將士們要被一路護送著，來到天城最好的酒樓。這座酒樓氣派非凡，雕梁畫棟，透著一股莊重與雅致，顯然是精心挑選過的地方。

將士們中，不少人的家人早已從其余七個城市被接了過來，一家人久別重逢，臉上都洋溢著難以掩飾的喜悅。只是，考慮到明天還要參加盛大的慶功會，今日顯然是沒法立刻回家的。酒樓早已貼心地為他們準備好了單獨的房間，好些都是按家庭來安排的，方便一家人團聚敘話。而這些住宿、餐飲的開銷，最后都會由官府統一報銷，無需他們費心。

此次負責統籌安排開疆軍士兵調度事宜的，正是馮藤。

馮藤的身份背景頗值得一提，他是朱高燧夫人馮小曼的親弟弟。回溯往昔，在新城與燕王府就勢力范圍進行劃分調整的那段時期，馮家一族選擇留守北平，未曾隨遷。唯獨馮藤，當時便決意獨自追隨朱高煦，來到了東夏國這片土地。

時光荏苒，歷經數年的磨礪與發展，馮藤憑借著自身的能力與忠誠，一步步成長，如今已躋身朱高煦的金身護衛之列。

得到朱高煦的命令后，馮藤便緊隨開疆軍士兵的摩托車車隊，先行趕往了酒樓。

說來也巧，他明明是最后動身的，卻反倒成了最先抵達的。不過馮藤對此并未覺得有什么不妥，只因在路上他早已看得分明：那些摩托車手為了讓開疆軍的士兵們好好體驗一把坐在摩托車上、任微風拂面的愜意，特意帶著他們在城外繞了好幾圈，甚至還尋了處偏僻無人的地方，讓這些剛從戰場上下來的士兵們親手試著開了開。

盡管將這一切都看在了眼里，馮藤卻只是睜一只眼閉一只眼，并未多言干涉。在他看來，這些士兵皆是立下赫赫戰功的功臣，平日里出生入死，如今借著這點機會放松片刻，實在算不得什么大事，想必朱高煦知曉了，也定然不會放在心上。

馮藤在酒樓一層掃視片刻，選了個靠窗的位置坐下。他將身后那個半舊的背包卸下來，放在旁邊的空椅上，拉開拉鏈時發出輕微的“刺啦”聲。隨后，他伸手在包里翻了翻，一股腦將里面的木牌全都取了出來，“嘩啦啦”地堆在桌面上。那些木牌大小相近，表面打磨得還算光滑，邊緣處帶著些微的毛刺，顯然是剛做出來沒多久，此刻在酒樓昏暗的光線下，泛著淡淡的木色光澤，很快就堆成了一小摞，占去了桌面不小的地方。

這些木牌的邊角處都刻著城主府獨有的云紋標志，一看便知來歷不凡。待會兒開疆軍的士兵們到了，馮藤便要將這些木牌一一分發下去——持有此牌，今日在天城之內無論購買何物，皆可直接取用，無需付一文錢，這是朱高煦特意給立功將士們的賞賜，算是讓他們好好松快松快。

不過這恩典也有期限，只在今日有效。等明日慶功宴開始前，馮藤還得把這些木牌悉數收回，畢竟規矩不能亂。

馮藤坐在窗邊，指尖無意識地敲著桌面，目光時不時瞟向酒樓門口。可左等右等，眼看日頭都升高了些，門外還是沒傳來摩托車的引擎聲，更沒見到半個人影。他不由得皺起眉，心里犯起嘀咕：按說城外那幾圈溜達也該夠了，怎么還不見人回來？莫不是又在哪兒耽擱了？

“哎，還是咱天城的環境好啊，你瞅瞅這空氣，清清爽爽的，吸一口都覺得渾身舒坦，跟那美洲的地方比起來，簡直就是天上地下，這兒就是妥妥的天堂嘛！”

一輛寬敞的大車緩緩行駛在天城的街道上，車廂里載著剛回來的開疆軍士兵們。為了讓這些在外征戰許久的戰士們好好瞧瞧如今天城的新模樣、新發展，司機特意放慢了車速，不急不忙地拉著一車人在城里轉悠，壓根沒想著趕緊往酒店趕。

車窗外，是干干凈凈、一塵不染的街道，兩旁的樹木郁郁蔥蔥，枝葉在微風中輕輕搖曳，陽光透過葉隙灑下斑駁的光影。二虎扒著車窗，目不轉睛地看著這一切，臉上滿是欣慰與感慨。他忍不住開口贊嘆，說完便索性閉上眼睛，深深地吸了一口氣，仿佛要把這帶著草木清香和泥土氣息的天城空氣，都貪婪地吸進肺里，好好感受這份久違的愜意與安寧。

“美洲的環境很差嗎？”

玉兒輕輕往二虎身邊湊了湊，半邊身子幾乎倚靠在他胳膊上，一雙清澈的眼眸里滿是好奇。她成婚不久丈夫便遠赴美洲，這八年里，她無數次猜想過他在那邊的生活，此刻終于有機會親口問問，自然想知道他究竟是在怎樣的條件下熬過來的。

“嘖嘖……”

二虎咂了咂嘴，臉上露出幾分難以言喻的復雜神色，隨即無奈地搖了搖頭，語氣里滿是感慨：“那哪是一個‘差’字能說清的喲，簡直就不是人待的地方！先不說那些連話都沒法好好溝通的野人，就說他們那些所謂的大城市里的貴族，一個個身上那股味兒啊，簡直能把人熏個跟頭。”

他頓了頓，像是又回想起那種刺鼻的氣味，忍不住皺了皺鼻子：“真不知道是常年被街道上隨處可見的糞便、污水熏出來的味兒，還是他們天生就帶著那股體臭。反正每次跟他們說話，都得憋著口氣，恨不得離得越遠越好，實在是遭罪。”

玉兒聽了，忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，眼角眉梢都帶著幾分嬌俏：“真能有這么夸張？聽著倒像是你故意逗我呢。”

見玉兒臉上帶著幾分懷疑，二虎的眉頭一下子皺得老高，額頭上都擠出了幾道褶子。但他這副模樣，倒不是因為玉兒不信自己而鬧別扭，而是一聽到這話，腦子里就像被按了回放鍵，那些在美洲熬過的日子、聞過的氣味，一下子就鮮活了起來——泥濘街道上橫流的污穢，貴族們身上混雜著汗臭與劣質香料的怪味，還有那些揮之不去的、讓人喘不過氣的濁氣，光是想想，就讓他忍不住想皺緊鼻子。

二虎是個常年在外的男人，難免會有感到孤獨寂寞的時候。在美洲時，他也曾接觸過一些當地女子，但她們身上的氣味實在太過濃烈刺鼻，若不是實在沒有別的辦法，他根本不會多看一眼，那份不適至今想起來都覺得難以忍受。

二虎重重地嘆了口氣，語氣帶著幾分懇切：“我真沒夸張。這么說吧，就算是那邊稱得上大城市的地方，那環境也跟咱大明的棚戶區差不離。”

他頓了頓，像是在回憶棚戶區的模樣，又像是在對比美洲的景象：“你也知道，咱這兒的棚戶區，住的不是移民就是戰爭里逃出來的，還有些家里實在困難的，人擠人，密密麻麻的。地上常年污水橫流，垃圾扔得到處都是，一到下雨天更別提了，路上坑坑洼洼全是泥水，漂著爛菜葉、破布條子，啥亂七八糟的都有。那地方最容易鬧病，一不注意就得染上些頭疼腦熱的傳染病。那邊的大城市，也就這光景了。”

大明境內雖說確實有不少那樣臟亂的棚戶區，但皇城一帶向來是干干凈凈、整整齊齊的，街道清掃得一塵不染，透著皇家的規整與體面。可二虎到了美洲之后，走過不少地方，卻幾乎沒見過一塊真正干凈的地界，眼里瞧見的總是污穢遍地、濁氣熏天的景象。

想起剛到美洲的那些日子，二虎的眼神一下子變得復雜起來，里面摻著幾分后怕，又有幾分惋惜。他輕輕搖了搖頭，聲音也低沉了些：“那會兒啊，好多兄弟就是熬不過去。他們打小在大明住慣了，哪受得了那邊那樣的環境？去了沒幾天，不是上吐下瀉，就是發起高燒，身子骨一下子就垮了。明明沒在戰場上跟敵人拼命，卻因為這水土不服、環境太差，就這么白白丟了性命……現在想起來，心里還堵得慌。”

玉兒聽著，心里猛地一揪，臉上的笑容瞬間就斂了去，眉頭也微微蹙起。她實在沒想到，世上竟真有這樣臟亂不堪的地方，更難想象二虎在那樣的環境里熬過了八年。先前她雖也想著丈夫在外定然辛苦，可從未想過會苦到這般地步，連一口新鮮的空氣都成了奢望。