第569章 雇傭兵（第2頁）

李國川的目光不經意間掃過身旁剛坐下的人，只見對方身著規制整齊的官服，面容陌生，顯然是素未謀面。而對方似乎也察覺到了他的注視，兩人視線在空中短暫交匯，隨即都默契地露出一抹淺淡的笑意，沒有開口搭話，只是各自收回目光，維持著殿內這份臨朝前夕的安靜。

又過了一小會兒，隨著陸續有人入殿就座，殿內的格局漸漸清晰起來。李國川不動聲色地觀察著，發現座位的排布隱隱透著些規律：第三排坐著的，大多是那八大城池的城主，他們身上的氣度與服飾細節，都透著幾分與其他官員不同的沉穩與分量；而像自己這樣身任城市大將的，則多在第四排就座；再往后，便是各司其職的其余官員了。不過值得留意的是，同屬一個城池的官員并未集中坐在一起，而是被巧妙地分散開來，形成一種既有秩序又不失均衡的布局。

不多時，參與朝會的官員已悉數到齊，殿后禁衛軍依序將大門合攏，隔絕了外界的紛擾。就在殿內氣氛稍顯凝重之際，朱高煦身著一身便服，緩步走上了高臺。

對于這一幕，殿中官員們早已習以為常。朱高煦本就不是個受拘束的性子，這般隨性自在的模樣，反倒更貼合他平日的行事風格。

更何況，這些官員大多曾是大明的臣子，如今雖另立門戶，但朱棣尚在人世。若是此刻朱高煦身著龍袍，讓他們行那三跪九叩之禮，高呼“萬歲萬歲萬萬歲”，他們心中難免會覺得別扭，畢竟在他們的觀念里，那聲“萬歲”所對應的，仍是北平的那位成祖皇帝。

“那朝會就開始吧！”

朱高煦在龍椅上坐定，錦袍上的龍紋在殿中梁柱間透入的晨光下泛著沉穩的光澤。他目光掃過階下肅立的群臣，最終落在前排那八位身著朱紅官袍的城主身上，隨即大手一揮，聲音帶著不容置疑的威嚴在大殿中回蕩：“傳朕口諭，八城城主，先將各自轄地眼下的境況，一五一十奏來。”

階下眾人聞言，皆是斂衽躬身應諾。誰也未曾留意，龍椅側后方的內殿入口處，幾案上堆疊的信封正靜靜躺著，封口處的火漆印在陰影里若隱隱現。其實這八個城池的近況，朱高煦早已了然于胸——那些信封里，有各地密探呈上來的細報，小到市集物價的波動，大到水利工程的進度，甚至連哪個城池的糧倉新收了多少糧草、哪處驛站近來多了些行色匆匆的商旅，都記得分毫不差。

此次特意讓八位城主當眾詳述各城境況，朱高煦自有深慮。他要讓這些封疆主事之人，在眾目睽睽之下，將各自轄地的利弊得失擺上臺面。如此一來，誰的城池在農桑水利上更見成效，誰的市集商貿更顯興旺，誰在民生教化上尚有欠缺，一目了然。

這般相互對照，無需旁人多言，落后者自能看清與先進者的差距，從而靜下心來反思癥結所在——是政令推行不力，還是資源調度失當，抑或是應對天災人禍時舉措有疏？想通了這些，方能有的放矢地去改進。

更重要的是，這八座城池即將打破壁壘，實現互聯互通。無論是商旅往來、物資調配，還是政令協同、災禍聯防，都離不開彼此的了解與信任。此刻讓他們互通詳情，便是為日后的協同合作打下根基。知曉了鄰城的優勢與短板，才能在聯動時揚長避短，比如甲城擅長冶鐵，乙城盛產糧食，便可提前規劃產銷路徑；丙城水利設施完善，丁城常遭水患，便能借鑒經驗、互助抗災。如此，方能讓這八城真正形成合力，朝著共同的目標穩步前行。

朱高煦的目光在階下八位城主臉上緩緩掃過，最終定格在左側第一位身著官袍的男子身上。他微微頷首，語氣平穩地朝著那人說道：“蕭蠻，便從天城開始吧。”

被點到名的蕭蠻聞聲出列，躬身應道：“臣，遵旨。”

這位天城城主，單聽“蕭蠻”二字，總讓人先入為主地聯想到身材魁梧、性情豪放的武夫模樣。可眼前的他，卻是另一番光景——一身合體的青色官袍襯得身形挺拔，面容清俊，眉宇間帶著幾分書卷氣，舉手投足間沉穩有度，全然不見名字里那份粗獷之意。他自幼飽讀詩書，入仕后更是以務實勤勉著稱，若不是親見，誰也難將這文雅模樣與“蠻”字聯系起來。

蕭蠻的過往，說起來倒也帶著幾分時勢造就的意味。早年他只是燕地鄉間一名普通的教書秀才，每日里在村頭的舊學堂里教孩童們識文斷字，日子過得平靜無波。

后來朱高煦著手營建新城，恰巧蕭蠻所在的村莊離新城選址極近，便隨著周遭村落一同被納入了新城的版圖。彼時新城初建，百廢待興，急需各類有識之士。蕭蠻憑借著腹中的才學與踏實肯干的性子，被舉薦到了唐月麾下任職。那段時日，他跟著唐月處理過不少繁雜的民政事務，從戶籍登記到田畝規劃，從市集管理到鄉鄰糾紛調解，樣樣都學得用心，漸漸從一個紙上談兵的秀才，磨礪成了能獨當一面的干練之才。

再后來，朱高煦平定扶桑，那里百業待舉，最缺的便是熟悉政務、能統籌管理的人才。朱高煦想起了那些在新城歷練中嶄露頭角的讀書人，蕭蠻便是其中之一。考量到他既有學識打底，又有實際理政經驗，便將他與其他幾位同樣出色的讀書人一同派遣至扶桑，讓他們在這片新納入的土地上，用自己的才智助力地方治理。

起初，蕭蠻剛到扶桑時，只是基層一個毫不起眼的小吏員，每日處理著瑣碎的文書往來、戶籍核對等事務，在傅友德主理扶桑政務的那段時間里，他就像眾多同僚中的一顆石子，并未顯露出特別的鋒芒，始終默默無聞。

直到石不接手扶桑事務后，情況才漸漸有了改變。石不向來注重在實務中發掘人才，一次偶然的機會，他在審閱一份關于地方糧稅征收的細則時，發現其中對各鄉田畝等級的劃分、稅銀折算的方式都極為精準妥帖，既兼顧了朝廷規制，又充分考慮了當地農戶的實際情況，細查之下，才知這份細則正是出自蕭蠻之手。

這讓石不對他刮目相看，隨后便有意將一些更復雜的政務交給他處理。蕭蠻也未曾辜負這份信任，無論是協調商戶與地方的糾紛，還是規劃新修驛道的路線，他總能條理清晰地拿出方案，且執行起來高效穩妥。石不看在眼里，愈發賞識他的才干，便不斷對其提拔重用。

短短一年時間，蕭蠻便從一個普通吏員一路擢升，成為石不身邊最得力的助手，協助處理扶桑諸多繁雜政務，其沉穩干練的作風也漸漸為眾人所熟知。

石不雖有擔當，卻對繁雜的政務不算精通，常感力不從心。而蕭蠻在處理事務時展現出的清晰思路與務實能力，恰好彌補了這一點。石不看在眼里，便向朱高煦稟明情況，提出想逐步將部分職權交予蕭蠻。朱高煦本就看重蕭蠻的才干，深知用人不疑的道理，當即應允。

得到放權的蕭蠻，更是將全部精力投入到扶桑的治理中。彼時的扶桑歷經動蕩，民生凋敝，百廢待興。他先是安撫百姓，穩定人心，接著整頓吏治，規范政令，又著力恢復農桑與商貿，一步步將殘破的局面扭轉過來。不過數年時間，扶桑便從混亂走向安定，社會秩序漸趨井然，百姓生活也逐步改善。

后來朱高煦建立東夏國，亟需可靠且有能力的人鎮守各地。念及蕭蠻在扶桑治理中的卓越表現，朱高煦便順勢下旨，任命他為新建成的天城城主，讓他繼續以才干造福一方。蕭蠻接旨后，亦是感激涕零，暗下決心要將天城治理得井井有條，不辜負這份信任與托付。

朱高煦讓蕭蠻擔任天城城主，這其中既有對其能力的認可，也有對其多年辛勞的體恤。

蕭蠻在管理上的出眾早已無需多言，從最初處理瑣碎政務時的條理分明，到后來獨當一面穩定扶桑局面，他總能以精準的判斷和穩妥的舉措應對各種難題，將地方治理得有聲有色，這樣的才干放在城主之位上，無疑能讓天城的發展更有保障。