本來滿心激動的朱棣,聽到朱瞻寧這話,頓時感覺如同腦袋被兜頭潑了一盆冷水,從頭涼到腳。他眼神不善地看向朱瞻寧,心中暗自惱火:要不是你是個孩子,要不是你是我親孫女,本王非得把你的腦袋打歪不可!但他終究還是忍住了,畢竟面對這樣天真無邪的孩子,實在是狠不下心來。
更讓朱棣備受打擊的是,朱瞻寧說的這些話,細細想來竟都是事實。在這之前,朱棣一直堅定地認為,大明乃是世界當之無愧的中心,四周的外界統統都是尚未開化的蠻夷之地,根本不值一提。
然而此刻,他的認知正遭受著前所未有的沖擊。雖然還未將整個地球儀上的內容看完,但僅僅是看到大明在這個所謂的“地圖”上,竟只有那么極為渺小的一片區域,朱棣的臉色瞬間變得鐵青。那片代表大明的區域,實在是太小了,連巴掌大似乎都沒有,這與他心中大明幅員遼闊、威震四方的形象大相徑庭。
此時的朱棣,內心的天平已悄然傾斜,他差不多已經相信了這個地球儀所展示內容的真實性。因為他不僅看到了大明疆域內詳細的地理標注,每一處山川、河流、城鎮都清晰可辨,還看到了在大明周邊,高麗、扶桑所處的位置,與他所知曉的地理位置絲毫不差。
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除此之外,地球儀的地圖上還有許多大片的空白之處。朱棣皺著眉頭,凝視著那些空白區域,暗自猜測,這些地方應該是荒無人煙、尚未被探索和開發的不毛之地吧。但無論如何,這個小小的地球儀,已然在他心中掀起了驚濤駭浪,徹底顛覆了他以往對世界的認知。
朱棣深吸了一口氣,原本打算和朱瞻寧好好解釋一番大明的強大,告訴她大明的遼闊與昌盛遠非這小小地球儀上所呈現的那般簡單。可話到嘴邊,他想了想后,還是決定不再狡辯。畢竟事實擺在眼前,這地球儀所展示的內容讓他內心震撼,一時也不知從何說起。于是,他裝作若無其事的樣子,帶著一臉不解向朱瞻寧問道:“只是啊,小寧,爺爺覺得這地圖有些地方好像不太對,是不是有些偏差呀?還有,這上面寫著一個數字,1390,這是什么意思呢?”
只見那1390這個數字,就這么醒目又不太起眼地標注在整個地球儀的表面。與其余用于標識地理信息的文字相比,這個數字的顏色要淺上許多,倒也不至于影響對其他文字內容的查看。畢竟在這個時候,世界上大部分地區還沒有開始使用公元歷,所以朱棣對這個數字所代表的含義,完全摸不著頭腦。
朱瞻寧聽到爺爺的問題,歪著腦袋思考了片刻,臉上帶著一絲迷糊的神色,奶聲奶氣地說道:“我記得我爹好像說過這個呢,上面的這個數字應該是年份之類的。之前爹爹和我們講的時候,有說過這方面的事情。”
朱棣聽聞此言,神情瞬間一振,心中暗暗叫苦,竟然真的是年份。表面上,他依舊不動聲色,可內心已然如翻江倒海一般,忍不住痛罵起來:朱高煦這個狗東西,為了防止別人偷看這地圖,居然還搞出一套讓人看不懂的新的年份記錄方式。
隨后,朱棣立刻換上一副討好的笑臉,輕聲細語地哄著朱瞻寧。他耐著性子,像個循循善誘的長輩,與朱瞻寧東拉西扯,從對方嘴里套出更多信息。經過一番軟磨硬泡,費盡周折,終于弄清楚了這數字所表達的意義。
朱棣摸著下巴,陷入了沉思。按照朱瞻寧所說的內容,年份竟然還分為公元前和公元后。他默默盤算著,秦朝建立時間是公元前221年,順著這個思路推算下去,自己現在所處的時間線似乎也能夠算出來了。如此說來,這個地球儀呈現的竟是幾年前的世界格局?
一個新的疑惑如烏云般籠罩在朱棣心頭:這個地圖到底是從哪里得到的?要知道,那個時候朱高煦還只是個不諳世事的孩子呢,絕不可能是他制作出來的。這背后究竟隱藏著怎樣的秘密?朱棣越想越覺得此事蹊蹺,眉頭緊緊皺成了一個“川”字。
朱棣心里明白,這些復雜且隱秘的事情,即便是問朱瞻寧,以她的年紀和所知,肯定也是一無所知,所以也就不再多此一舉。他暗自決定,只能等往后找個合適的時機,親自去問朱高煦,把這些疑惑徹底弄清楚。
不得不說,這公元歷的統計方法,著實引起了朱棣的興趣。在他看來,這種紀年方式極為有趣,將歷朝歷代的時間脈絡呈現得非常直觀,讓人一目了然。然而,這其中也存在一些讓朱棣頗為不解的地方。他不禁暗自思忖,為什么要把公元一年設置在漢朝中間呢?在他的認知里,從秦朝建國開始作為公元元年似乎更為合適,畢竟秦朝結束了戰國紛爭,實現了大一統,具有非凡的歷史意義。
帶著這些縈繞心頭的疑問,朱棣的目光再次不由自主地落在了眼前的地球儀地圖之上。
“帖木兒王國?”朱棣的視線在地球儀上緩緩移動,當看到大明另一邊標注著“帖木兒王國”的區域后,他的臉色瞬間凝重起來,忍不住低聲喃喃出聲。
對于帖木兒王國,朱棣雖有所了解,但所知并不詳盡。他記得,在父親朱元璋在位之時,帖木兒便主動向大明稱臣納貢,與明朝一直保持著臣屬關系。那時候,帖木兒多次派遣使團不遠萬里前來大明,積極與大明展開貿易往來,在大明面前,完全是一副恭順小弟的姿態。
對此情形,朱棣并未覺得有何特別之處。在他心中,大明乃是天下的中心,是當之無愧的最大帝國,周圍那些蠻夷之地向大明上貢,本就是理所當然、再正常不過的事情。
然而后來,帖木兒帝國卻突然停止了對大明的納貢。為此,大明還特意派遣了使臣前往帖木兒,可時至今日,派遣出去的使臣都還沒有歸來。由于帖木兒與大明相隔甚遠,路途極為遙遠,這件事便一直沒有引起太多重視。但此刻,當朱棣看到地球儀地圖上所展示的帖木兒的勢力范圍后,他似乎一下子明白了帖木兒王國為何對大明的態度發生了如此巨大的轉變。那地圖上顯示的帖木兒王國的疆域,遠比他想象中的更為廣闊,勢力范圍不容小覷,這背后或許隱藏著帖木兒實力壯大后野心膨脹的原因。
“帖木兒竟然已然如此強大了嗎?”朱棣的目光緊緊鎖定在地圖上關于帖木兒的標注處,“帖木兒帝國!”他不禁一愣,原本印象中的“王國”,如今竟成了“帝國”。朱棣趕忙在地球儀上仔細翻找起來,一番查看后發現,整個地球儀上面,能被稱作“帝國”的,僅僅只有三個。
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除去帖木兒帝國,便是奧斯曼帝國,以及他們大明帝國。
“帖木兒帝國竟已成長到能與大明帝國平起平坐的地步了?”朱棣神情一陣恍惚,一種難以言喻的復雜情緒涌上心頭。這一刻,他真切地感受到了大明長久以來狂妄自大所帶來的悲哀。長久以來,大明以天朝上國自居,對外界變化的認知極為遲緩,如今看到帖木兒帝國的崛起,才驚覺自身認知的局限。
而那個奧斯曼帝國,朱棣更是聞所未聞。這個突然出現在地球儀上的奧斯曼帝國,卻如同一個陌生的闖入者,打破了他原有的認知,讓他意識到,自己所了解的世界,不過是冰山一角。
朱棣緩緩深吸一口氣,試圖平復內心翻涌的思緒。此前,他一直以為大明派往帖木兒的使臣,可能是在遙遠而艱難的路途中迷路,亦或是遭遇了什么意外事故。但此刻,看著地球儀上所呈現的帖木兒帝國的勢力范圍,以及兩國關系的微妙變化,他心中陡然升起一種新的猜測:使臣極有可能是被帖木兒帝國扣押下來了!要不然,為何這么多年來,帖木兒再未派遣過使臣前來大明?
朱棣的眼睛微微瞇起,眸中光芒閃爍不定。他暗自思忖,倘若自己的猜測沒錯,那么帖木兒帝國顯然是準備對大明有所動作了。仔細想來,這也在情理之中,哪個國家有了足夠強大的實力之后,還甘愿一直屈居人下,低人一等呢?
實際上,大明與帖木兒帝國在地域上確實存在接壤之處。然而,大明對西域地區的掌控力度并非堅如磐石,相對來說不是太強。正因如此,對于帖木兒這個近在咫尺卻又仿若隔著一層迷霧的鄰居,大明了解得并不深入,很多情況也只是一知半解。