金宗瑞聽聞此言,頓時感覺手腳一陣冰涼,仿佛血液都在瞬間凝固。他的眼珠子瞪得老大,眼神中充滿了驚恐與難以置信,嘴唇哆嗦著,結結巴巴地開口:“都……都殺了?屠國?”他實在不敢相信自己聽到的話,一個國家的百姓,就這樣被朱高煦輕描淡寫地判定了死刑,這簡直是滅絕人性的行為。
對于扶桑的人口數量,金宗瑞雖沒有確切概念,但他心里明白,扶桑人口定然比高麗王朝多不少。他估摸自家高麗王朝的人口大概在六百多萬到七百多萬之間,而扶桑,很可能都接近千萬了。倘若如朱高煦所言,扶桑人真的已被全部屠殺,金宗瑞光是想象那副場景,就覺得毛骨悚然,實在不敢相信如今扶桑的土地上會是怎樣一幅慘絕人寰的畫面。
見金宗瑞額頭直冒冷汗,面色如土,朱高煦嘴角微微上揚,邁著悠閑的步伐,緩緩走動兩步,來到金宗瑞身旁,伸手輕輕拍拍他的肩膀,看似親昵地說道:“跟你開個玩笑,那么多人怎么可能都殺完?”
金宗瑞剛剛著實被朱高煦那番殘忍的話語嚇得不輕,整個人還沉浸在巨大的恐懼之中,一時竟沒有注意到朱高煦的手已搭在他的肩膀上。他下意識地伸手摸摸額頭上不斷滲出來的汗珠,長舒一口氣,強擠出一絲笑容說道:“二皇子可嚇壞我了,我就說二皇子并不像是那種嗜殺之人!”此刻的他,滿心以為朱高煦只是故意嚇唬自己,緊張的神經也隨之稍稍放松了些。
可金宗瑞顯然放松得太早了。他話音剛落,就聽到朱高煦那慢悠悠的聲音仿佛惡魔的低語,在耳邊驟然炸響:“是沒有都殺完,女人全部留下了,男人則是送到澳洲去給我們挖礦賺錢,哦,對了,三五歲的孩子我們倒是沒有殺害,畢竟我們也心善,放他們一馬吧,還有一些躲在山溝溝里的或者是逃掉的扶桑人,不過這個你不用管,他們逃不了幾年的。”
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金宗瑞下意識地一轉頭,瞬間對上朱高煦那陰惻惻的笑容,仿佛看到了來自地獄的猙獰面容。他頓時嚇得全身一激靈,只感覺嗓子眼仿佛被什么東西死死堵住,想要說些什么,喉嚨卻像是被扼住一般,根本發不出任何聲音。心中的恐懼如洶涌的潮水般將他徹底淹沒,此刻的他,滿心都是對朱高煦殘忍行徑的恐懼與憤怒,卻又深知自己在這強大的惡魔面前,毫無反抗之力。
“二皇子為何要如此殘暴?若是拿下我高麗王朝之后,我高麗王朝的百姓也會是同樣的下場嗎?”李裪的聲音適時響起,只是此刻,他已沒了剛剛那般從容淡定。話語中不自覺地帶上了一絲顫抖,就連站在遠處的陳遠,都清晰地捕捉到了李裪話語里的這抹顫音。不難聽出,李裪內心的恐懼與擔憂已如決堤之水,難以抑制。
朱高煦緩緩將目光投向李裪,臉上浮現出一抹看似和煦的笑容。然而,此刻在李裪眼中,這笑容卻沒有絲毫的溫柔,反而透著一股讓人不寒而栗的寒意。
朱高煦輕輕搖了搖頭,像是在耐心解釋,又像是在為自己的行為找借口:“當然不一樣,扶桑不過是一個小小的彈丸之國,竟敢膽大包天,殺害我大明的使臣,你說這等行徑,我們能忍嗎?本來一開始,我們想著只是前去給他們點教訓,讓他們知道天高地厚便可。可誰能想到,扶桑這群人狼子野心,不僅不知悔改,竟然還妄圖染指我大明的國土。既然他們如此不自量力,那就不要怪我們下手不客氣了。”
實際上,真實的原因朱高煦又怎會輕易跟這兩人道出。反正如今扶桑已然滅國,死無對證,一切還不是任憑他信口胡謅?隨便編個理由,既能搪塞過去,又能在一定程度上威懾眼前這兩人,何樂而不為呢?
李裪和金宗瑞兩人聽了朱高煦的解釋,竟沒有絲毫懷疑。畢竟在他們的認知里,漢人王朝的行事風格向來如此。他們聽聞過不少類似的事情,曾經就有漢人王朝為了滅掉某個小國家,故意派遣使臣前往該國,做出一些挑釁之舉,也就是所謂的“作死”行為。如此一來,待小國家有所反抗,殺害使臣后,漢人王朝便能以此為借口,師出有名地發動戰爭。正因如此,高麗王朝在面對大明使臣時,那可是恭敬到了極點,甚至如同供奉祖宗一般小心翼翼,絲毫不敢怠慢。
十多年前,朱元璋派遣使臣前往扶桑,結果使臣被殺的事情,李裪和金宗瑞也有所耳聞。但他們著實沒想到,大明居然如此“小心眼”,這都過去十多年了,還對這件事耿耿于懷,最終竟直接出兵將扶桑滅國。
不過,這些歷史過往并非李裪此刻首要思考的問題。剛剛朱高煦那陰惻惻的眼神,仿佛一把銳利的冰刀,深深刺痛了李裪幼小的心靈,讓他至今心有余悸。此刻,李裪微微顫抖著身體,小心翼翼地開口問道:“您還沒說如何安置我們高麗王朝的百姓呢!”他的聲音細小而顫抖,眼神中滿是對高麗百姓命運的擔憂與恐懼,在這個強勢的朱高煦面前,他感覺自己和高麗百姓的命運就如同風中殘燭,隨時可能熄滅。
朱高煦臉上露出和善的笑容,那笑容仿佛帶著一種安撫人心的魔力,說道:“放心吧,我可不是嗜殺之人。等之后順利拿下高麗,對于那些負隅頑抗的叛軍,自然是要處理得干干凈凈,以絕后患。但對于其余普通百姓,我們并不會大開殺戒,肆意屠殺。扶桑的情況只是個特殊例子,不能一概而論。不過呢,現在要是你們能夠積極配合,那些叛軍我們也可以網開一面,不予誅殺。你們需要做的,就是將他們收攏起來,然后帶著他們跟隨我們一同開疆拓土!就像我剛剛跟你們提到的,這世界廣袤無垠,大得超乎想象,我們要在這廣闊天地間成就一番大業,就需要有足夠多的人手。”
這一系列的想法,都是朱高煦在見到李裪和金宗瑞兩人之后,臨時做出的決定。畢竟,大明的士兵數量并非無窮無盡,要想不斷擴充勢力,就必須開拓其他的兵源渠道。原本,他計劃在成功拿下高麗后,循序漸進地培養當地士兵。
然而,如今抓到了李裪,局勢便有所不同了。培養士兵是個耗時漫長的過程,而讓李裪帶領李芳遠的殘部先去為自己的擴張計劃探路,無疑是個更具效率的選擇,正所謂物盡其用嘛!
思索了片刻之后,朱高煦像是為了進一步打消兩人的顧慮,又補充了一句:“我已經答應三弟,往后高麗王朝這片區域就交給他負責。在此,我可以先替他給你們一個保障。之后,如果高麗百姓當中,有誰愿意死心塌地地跟隨你們,與你們一條道走到黑,你們大可以將他們帶走。”
他頓了頓,目光在兩人身上掃過,繼續說道:“你們可以重新尋找一個地方定居下來,不過,王位你們就別再抱有幻想了。以你們的能力,如果好好表現,最多能在新的領地當個手握重權的大將,或者成為輔佐朝政的丞相,這已經是相當不錯的安排了。”
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朱高煦在這件事上倒真沒打算耍什么小心思。他心里明白,面前的李裪和金宗瑞都不是省油的燈,皆是聰明人。在這種關乎生死存亡與未來命運的大事上,哪怕他此刻能憑借花言巧語騙到兩人,可一旦事情稍有變故,以這兩人的聰慧,馬上就能回過神來,察覺到其中的貓膩。到那時,恐怕會引發更棘手的問題,所以還不如坦誠些,直接攤牌。
而且,對于暗中控制李裪和金宗瑞的人選,朱高煦心中早已有了計較,那便是寧王之子朱盤燁。
說起來,朱盤燁已經跟著朱高燧在這片土地上摸爬滾打幾年了。這幾年間,他不辭辛勞,四處奔波,雖說還未建立起足以名震四方的大功,但所付出的努力和吃過的苦頭卻一點不少,沒有功勞也有苦勞。再者,他畢竟也姓朱,算是他們朱家人。基于這些考慮,朱高煦覺得不妨給對方一個機會,讓他參與到這件事當中。當然,事先得先問問朱盤燁本人的意見,畢竟此事暗藏諸多危險,并非一帆風順。要是朱盤燁愿意答應下來,憑借朱高煦的權勢和手段,送他一個國王當當,也并非什么難事。如此一來,既能給朱盤燁一個飛黃騰達的契機,又能借助他的力量達成自己的目的,可謂一舉兩得。
隨著朱高煦將計劃闡述得越來越詳細,李裪和金宗瑞原本難看的臉色逐漸好了不少。
其實,這主要是因為他們剛剛聽聞扶桑那悲慘至極的結局,心中滿是恐懼與絕望。而如今對比之下,他們覺得朱高煦對高麗的安排,已然算是極為寬厚仁慈了。他們深知自己在朱高煦面前毫無反抗之力,即便朱高煦此刻突然改變主意,要繼續對高麗百姓大開殺戒,他們兩人也根本沒有任何阻攔的能力,只能眼睜睜地看著悲劇發生。所以,在這種無奈的情況下,他們也不敢再有過多的奢求。
在沉默思索的過程中,兩人心中不由自主地對朱高煦產生了一絲深深的畏懼。此人年紀輕輕,卻有著侵吞天地般的野心與魄力,能在這風云變幻的局勢中謀篇布局,將各方勢力玩弄于股掌之間,不愧是年輕一輩中最為出類拔萃的男人,實在讓人既敬畏又忌憚。
原本,金宗瑞心中還暗藏著一些別的心思,諸如尋找機會幫助李芳遠復國,亦或是設法擺脫當前困境之類。然而,在聽了朱高煦這一番詳細的講述之后,他的心情竟出奇地平復了下來。殘酷的現實讓他意識到,李芳遠復國的希望已然極其渺茫,幾乎可以忽略不計。在這種情況下,他算是認命了,不再做那些不切實際的幻想。
當再次與朱高煦對話時,金宗瑞的態度發生了明顯的轉變,之前那種毫不掩飾的敵意已然消失不見。他一臉誠懇地說道:“二皇子,您將事情想得未免太簡單了。即便您同意我們帶走一部分百姓,可要找到一處適合居住的地方談何容易。況且,一路上還會遭遇大大小小的意外狀況,如此折騰下來,等我們真的找到新的居住地,恐怕沒剩下多少人能活著抵達了。”金宗瑞深知,遷移民眾并非易事,其中涉及到諸多復雜的因素,稍有不慎,便可能導致慘重的損失。