可這突如其來的真相,如同另一記重錘,狠狠砸在孫巖的心頭,讓他的大腦瞬間一片空白。緊接著,一陣強烈的眩暈感如潮水般涌來,仿佛要將他徹底淹沒。他再也無法抑制內心的悲痛,凄厲地大喊一聲:“爹!!!”這喊聲中飽含著無盡的痛苦與不舍,在房間里久久回蕩。
話音未落,孫巖便像瘋了一般,不顧一切地撲在孫幫那已然冰冷的身上。堂堂四十多歲的男子漢,此刻卻哭得像個無助的孩子,淚水不受控制地奪眶而出,順著臉頰滾滾而下,滴落在孫幫的身上。他緊緊抱住父親的身體,仿佛這樣就能將父親從死神手中奪回,嘴里還不停地喃喃著:“爹,您怎么能這樣……怎么能……”
朱高煦看到這一幕,不禁微微挑了挑眉。他心中對孫幫的這份果斷與決絕,不由自主地涌起一聲贊嘆。孫幫此舉,確實展現出了一種常人難以企及的狠勁與擔當。
同時,以朱高煦的聰慧,自然瞬間明白了孫幫此等極端行為背后的目的。的確,朱高煦對孫幫的所作所為有著極其強烈的不滿,孫幫自己也深知罪孽深重,難逃一死。可若是被朱高煦下令處死,那孫家和朱高煦之間的關系,往后必定會徹底破裂,形同陌路,甚至老死不相往來。而孫家好不容易才與朱高煦搭上關系,這對孫家來說,無疑是極為重要的人脈與依靠。孫幫作為家族的長輩,絕對不允許這樣的事情發生。既然如此,他便只能對自己狠辣到極致。畢竟人死如燈滅,孫幫心里清楚,若是自己主動以死謝罪,或許能最大程度地緩和矛盾,讓孫家不至于和朱高煦徹底反目成仇。如此一來,外界之人看到孫家這般誠懇的態度,也不會再多說什么閑言碎語,孫家或許還能在這場危機中,勉強保住與朱高煦的關系。
孫幫一生都將家族的興衰榮辱看得比自己的生命還重要,所以在面對這幾乎絕境的局面時,他毅然決然地選擇用自己的生命,來換取朱高煦對孫家的一絲好感。況且,他自己心里也明白,以自己這把老骨頭的身體狀況,本來也活不了多長時間了。
倘若換做別的家族發生如此嚴重的事情,被抄家滅族都實屬正常。但如今孫若離嫁給了朱高煦,這無疑是孫家的一個轉機。孫幫自然不會放過這個機會,他要充分利用好這層關系,拼盡一切來保全孫家。
“藥,對,我還有藥。”抱著孫幫痛哭了一陣后,孫巖像是突然抓住了一根救命稻草,猛地想起自己手中還有能救命的青源丹。他的眼神瞬間亮了起來,趕忙雙手顫抖著從懷中慌亂地掏出一個小瓷瓶,從中倒出一顆泛著微光的青源丹,迫不及待地塞到孫幫的口中。
有孫若離這層關系在,孫巖作為她的父親,想要得到青源丹自然不是難事。而且像這種能在關鍵時刻救命的珍貴丹藥,孫巖一直都極為重視,時刻貼身帶在身上,以防萬一。
“少爺,老爺已經身死!”站在一旁的張之橋,看著孫巖那絕望又無助的模樣,心中滿是悲哀,忍不住輕聲提醒孫巖。他的聲音低沉而沙啞,仿佛也被這濃重的悲傷所感染。
孫巖聽到了張之橋的話,理智上他也清楚對方說的是事實。自己老爹或許從一開始就一心求死,在自殺的時候,肯定也考慮到了青源丹的存在。為了防止被青源丹救活,孫幫在自殺時下手極狠,幾乎將自己的脖子砍斷了一半。這樣致命的傷口,即便是神奇的青源丹,恐怕也無力回天。
可是,倒在地上的那個人,是與自己血脈相連的親爹啊!對孫巖來說,只要還有哪怕一絲一毫的機會,他都絕不愿意放棄,無論如何都要試一試,
朱高煦靜靜地站在一旁,默默地看著孫巖失魂落魄地跪在孫幫身邊,手忙腳亂地進行著搶救。他的眼神中閃過一絲復雜的情緒,有感慨,也有一絲無奈,不過在心底,他還是忍不住搖了搖頭。從孫幫那決絕的自殺方式,以及造成的致命傷口來看,孫幫確實是回天乏術了。
其實,就在剛剛孫幫揮劍自刎的千鈞一發之際,以朱高煦的身手,完全有機會出手將其阻攔下來。然而,他的想法卻和孫幫不謀而合。孫幫若是不死,自己與孫家后續的糾葛必然會越來越復雜,牽扯出更多難以解決的麻煩。如今孫幫以死謝罪,對雙方而言,倒不失為一種相對干脆的解決方式,所以他最終選擇了冷眼旁觀,沒有出手救下孫幫。
“嗚哇哇哇哇!”在焦急而又絕望地等待了片刻之后,孫幫依舊靜靜地躺在地上,沒有一絲蘇醒的跡象。孫巖心中最后一絲希望徹底破滅,頓時像個孩子般放聲大哭起來。此刻的他,早已顧不得自己孫家家主的身份與顏面,所有的悲痛如決堤的洪水般傾瀉而出,哭聲在房間里回蕩,讓人聞之動容。
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張之橋的身體仿佛被抽去了所有力氣,瞬間變得佝僂起來。與昨日相比,他仿佛在這短短一瞬間就老了十多歲。從年少時起就一直跟隨并侍奉的老爺,如今就這么死在了自己面前,張之橋心中的悲痛絲毫不比任何人少。再加上看著從小被自己當作親生孩子般養大的孫巖,此刻在自己眼前哭得如此肝腸寸斷,張之橋心中更是一陣揪心地難受,仿佛有一只無形的大手,緊緊攥住了他的心。他的眼眶也漸漸濕潤,卻強忍著不讓淚水落下,
不過即便自己內心難受得如萬箭穿心,張之橋仍強打起精神,不忘安慰孫巖。他重重地嘆息一口氣,緩緩伸出那布滿老繭的手,輕輕地拍了拍孫巖的肩膀,聲音帶著幾分沙啞與疲憊,卻又透著一股堅定:“少爺,你需要振作起來啊,孫家如今上下幾百口人,可都還指望著您呢。”
說到此處,張之橋忍不住哽咽了一聲,稍稍停頓片刻,才繼續說道:“昨晚上老爺已經鄭重地交代過我,老爺選擇以死謝罪,這是他自己深思熟慮后的決定。他讓我務必告誡少爺,千萬不要將心中的怨氣落到朱高煦的身上。實不相瞞,朱高煦對咱們孫家,不僅沒有虧欠,反倒是咱們虧欠他良多啊。還望您能體諒老爺的一番苦心,理解這其中的緣由。”
“嗯嗯!”孫巖滿臉淚痕,痛苦地連連點頭。他心里比誰都清楚,張之橋所說句句屬實。若不是朱高煦念及與孫若離的夫妻情分,看在是自家女婿的份上,就憑孫家此次參與刺殺他夫人這等大罪,現在孫家必然是滿門抄斬,一個不留的凄慘下場。自家老爹做出這等“壁虎斷尾”的決定,無疑是當下保全孫家的最好選擇。
然而,即便理智上明白這一切,孫巖的內心卻像是陷入了一個無法掙脫的痛苦漩渦,一時之間根本無法緩過勁來。若是早知道老爹所謂解決問題的辦法竟然是犧牲自己的性命,他定然會毫不猶豫地一口否定。孫巖本就是一個極為孝順之人,自幼母親早逝,是父親含辛茹苦地將他一手拉扯大。在他心中,父親就是他生命中最重要的人。若是有可能,他寧愿舍棄自己的生命,去換取父親的平安。此刻,他的心中滿是自責與悔恨,為什么自己沒能早點察覺父親的意圖,為什么沒能阻止這一切的發生……
察覺到孫巖的情緒稍稍有了些平復,張之橋緩緩抬起頭,眼神中滿是復雜之色,默默地凝視了朱高煦片刻。隨后,他雙膝一軟,“撲通”一聲,重重地跪倒在朱高煦的面前。他深深地低下頭,那原本就沙啞的聲音,此刻因為悲痛與緊張,顯得更加干澀:“不知公子是否滿意,若是不滿意盡管開口,我孫家愿付出一切代價,只愿公子不要遷怒若離。”
朱高煦心中明白,張之橋口中雖說的是孫若離,但實際上真正所指的,是孫家包括孫巖在內的其余所有人。只要自己不遷怒于孫若離,憑借著這份關系,孫巖等人自然也不會遭遇什么禍事。
好在事情發展到了現在,朱高煦心中的怒氣也已經消了大半。經過剛剛這一番變故,他對于孫巖等其余孫家人,確實也沒有了再加以懲罰的想法。他神色平靜,淡淡地開口說道:“這件事就此作罷,往后不必提起。”
張之橋聽聞此言,像是緊繃的弦終于松了下來,長長地舒了一口氣。他知道,老爺以死謝罪的法子終究還是見效了。當下,他毫不猶豫地將腦袋重重地砸在地板上,撅著屁股,對著朱高煦恭恭敬敬地沉沉磕了一個頭,聲音中滿是感激:“多謝公子網開一面。”
朱高煦神色淡然地點點頭,算是回應了張之橋的感激。然而,他的心中卻忍不住對朱棣一陣腹誹。心想,父皇手下的那些人,未免也太過無能了吧。連田芳遠都能抓到,卻愣是沒察覺到孫幫也是此次刺殺事件的主謀之一。若不是自己此次親自前來孫家探查,恐怕還真就讓孫幫這般輕易地躲過一劫了,這辦事能力,實在是讓人不敢恭維。
“少爺,老爺說了,他死之后,希望您將他的尸體埋到后院的樹林當中,他喜歡幽靜的環境。”張之橋緩緩站起身來,目光帶著一絲眷戀與哀傷,又對著孫巖仔細地交代了一聲。
孫巖隱隱感覺張之橋的情緒有些不太對勁,可轉念一想,自己老爹突然離世,張之橋與老爹情同手足,他沉浸在悲傷之中倒也實屬正常,于是便沒有再多問,只是神色黯然地點點頭,聲音低沉地說道:“我知道了!”
“那……”張之橋微微抬起頭,嘴角勉強擠出一絲微笑,那笑容中卻滿是訣別之意:“少爺保重!”話音剛落,只聽得“刺啦”一聲,那聲音尖銳而刺耳,仿佛一把利刃直直地刺進了孫巖的心里。
孫巖瞬間回頭,只見張之橋手中已然多了一把長劍,那劍身竟毫無征兆地插入了他自己的肚子。鮮血順著劍身汩汩流出,在地上迅速蔓延開來。孫巖的腦袋“嗡”的一聲,仿佛被重錘狠狠擊中,整個人都陷入了極度的震驚與恐懼之中。