言罷,楊虎艱難地扭動了一下脖子,將目光投向上方的陳遠,繼續說道:“兄弟,你可曉得,海上的商船歸來后,其運輸貨物都必須要經過這條道路。你且想想,若是我們能夠霸占這條道路,那得賺取多少財富啊!”
說到此處,楊虎的眼中閃過一絲貪婪之色,仿佛已經看到了無數的金銀財寶在向他招手。“而且,如今其他人尚未察覺到此商機,唯有我楊虎獨具慧眼,提前布局,穩固自身實力。待到將來,我楊虎必定能夠做大做強,成為這一方的霸主,那豈不是美事一樁?此時此刻,正是事業剛剛起步、急需用人的時候,楊虎一臉認真地對陳遠說道:“兄弟,你實力如此強大,不如加入我們吧!我可以給你一個二當家的職位!”
陳遠瞪大眼睛,一眨不眨地盯著楊虎,仿佛在看一個瘋子。他心里暗自嘀咕:“這楊虎是不是腦子壞掉了?我可是朱高煦唯一的徒弟啊!放著這么好的身份不去當,反而要去一個破山寨當什么二當家?而且,誰知道這個山寨能不能撐過兩天呢?”
陳遠越想越覺得可笑,他忍不住反駁道:“楊虎,你是不是在這里胡言亂語啊?我怎么可能去一個破山寨當二當家呢?就算我真的要當土匪,以我的實力,直接當大哥不好嗎?何必屈居人下呢?”
朱高煦在一旁看著這一幕,嘴角微微上揚,露出一抹淡淡的笑容。他輕輕拍了拍手,為楊虎送上了一陣掌聲,同時說道:“呵呵,有抱負啊!”
讓人意想不到的是,這一行為竟然讓楊虎更加得寸進尺起來,只見他滿臉諂媚地說道:“哎呀呀,您瞧瞧我這沒眼力見兒的,您才是真正的大老板啊!我剛才居然把您給忽略了,這可真是我的不對呀。公子,您覺得我剛才的提議怎么樣呢?”
接著,楊虎又繼續說道:“您看啊,您肯定是個大商戶,手里頭肯定有些閑錢吧。要不這樣,您給我投點錢,就當是我的第一桶金啦!等我將來發達了,一定給您安排一個安穩的住處。您也不用付出太多,只要把您的丈母娘嫁給我就行啦,這樣咱們也算是親上加親啦!以后咱們就是一家人了,您在暗處,我在明處,咱們倆精誠合作,肯定能干出一番大事業來!”
說著說著,楊虎似乎越來越興奮,情緒也越來越激動,他的眼睛緊緊地盯著陳遠,仿佛已經看到了自己輝煌的未來。
然而,面對楊虎如此厚顏無恥的要求,陳遠卻只是嘴角微微一抽,露出了一絲不屑的笑容。他看著楊虎那張一臉真誠的臉,心中不禁感嘆:這人還真是夠不要臉的啊!
隨后,朱高煦伸出手,輕輕地在楊虎的肩膀上拍了拍,然后一臉關心地問道:“兄弟啊,你是不是還沒有搞清楚現在的狀況啊?你看看你自己,現在可是個階下囚哦!”
朱高煦慢慢地從座位上站了起來,他的目光如同閃電一般,迅速地掃過了周圍的每一個人。當他的視線與那些土匪們交匯時,那些人都不約而同地低下了頭,似乎不敢與他對視。
朱高煦嘴角微微上揚,露出了一抹淡淡的笑容,那笑容中透露出一絲不屑和嘲諷。他輕聲說道:“呵,看看你們這些人,一個個都如此怯懦,連與我對視的勇氣都沒有。還有你的這些手下,他們簡直就是一群烏合之眾,根本不是陳遠的對手。就憑你們這樣的實力,你竟然還能說出如此厚顏無恥的話來,真是讓人笑掉大牙。”
楊虎聽到朱高煦的話,臉色微微一變,他顯然有些掛不住臉面。然而,他還是強作鎮定,嘴硬地回應道:“我只是暫時處于劣勢而已,這并不代表我永遠都會這么弱。太祖皇帝當年不也是從一個和尚開始起家的嗎?他都能成就一番偉業,我楊虎又有何不可呢?我還年輕,我相信只要我有勇有謀,將來必定能夠干出一番大事業。你今日不肯投資于我,日后恐怕會后悔莫及。”
朱高煦聽了楊虎的話,不禁啞然失笑。他實在想不通,楊虎怎么會有如此大的口氣,竟然敢將自己與朱元璋相提并論。要知道,朱元璋可是歷史上赫赫有名的人物,他的強大是整個歷史上都鮮有人能與之相比的。而楊虎呢?他不過是一個小小的土匪頭子罷了,兩者之間的差距簡直就是云泥之別。
然而,與朱高煦一行人的反應形成鮮明對比的,卻是其他的土匪們。他們對楊虎的話似乎并沒有太多的驚訝,反而表現得十分淡定,仿佛早已習慣了楊虎的這種夸夸其談。
很明顯,這些人平日里肯定沒少被楊虎的那些話所影響,以至于他們原本已經準備好隨時逃跑的腳步,都像被施了定身咒一樣,突然就停了下來。不僅如此,他們還站在原地,嘴里不停地哦哦哦地呼喊著,仿佛楊虎就是他們的救世主一般。
其實,這些人本來就是因為戰爭而變得無家可歸的可憐百姓。他們在來到新城之前,就已經遭受了各種創傷,無論是身體上的還是心靈上的。然而,當他們滿懷希望地來到新城后,卻發現這里并沒有給他們帶來他們所期望的生活。于是,他們便將所有的希望都寄托在了楊虎的身上,幻想著有朝一日能夠跟著他一起飛黃騰達。
看到眼前的這一幕,朱高煦無奈地嘆了口氣。他對于新城人口眾多的狀況早有耳聞,而且對新城外那些自發形成的大大小小的村莊也有所了解。只是,當時他已經答應了朱高煦只要新城這一塊地皮,所以想要再繼續索要地皮來擴大城池,那簡直就是天方夜譚。
更何況,朱棣在這之后也開始對各地進行改革,再加上如今土豆等作物的產量增加,其他地方的生活很快就會好起來。到那個時候,這些百姓自然也就不會再留戀新城外面的生活了。
當然,想要將這座城池改造成如同呵新城一般,那簡直就是癡人說夢。朱高煦所管理的不過是區區一座城池罷了,讓他去管理如大明這般龐大的攤子,他根本就無能為力。到時候,不僅需要耗費巨額的人力、物力和財力,而且還會面臨諸多棘手的問題,需要考慮的事情也會成倍增加。
然而,當朱高煦凝視著眼前這些可憐之人時,他心中并沒有絲毫想要將他們斬殺的念頭。他緩緩低下頭,目光再次落在了楊虎身上,以一種居高臨下的姿態問道:“你且看看我這容貌,長得如何?”
被突然這么一問,楊虎不禁微微一怔。他心里暗自嘀咕,這不是正在談論正經事嗎?況且自己此刻還被朱高煦等人踩在腳下呢,怎么突然就問起他長得好不好看這種問題來了?這到底是什么路數啊?
不過,眼下楊虎的性命可就捏在朱高煦的手心里呢,他自然不敢有絲毫怠慢。于是,他連忙諂媚地回答道:“公子您的面容猶如驚鴻一瞥,舉世無雙,絕對是我生平所見過的最為俊美的男子。都說朱高煦是天下第一美男子,但依小人之見,您與他相比,簡直就是不相上下啊!”
當然,這些話也絕對稱不上是純粹的諂媚奉承,畢竟朱高煦的容貌確實堪稱傾國傾城,無論由誰來評判,恐怕都難以說出半句不好聽的話。只見朱高煦嘴角微微上揚,流露出一抹似有似無的笑容,他顯然對楊虎的回答頗為滿意,于是頷首示意,表示認同,緊接著繼續追問道:“那么依你之見,這世間像我這般英俊瀟灑之人是否眾多呢?”
面對朱高煦的問題,楊虎并未有絲毫遲疑,當即回答道:“自然是不多的!”他的語氣異常堅定,似乎對此深信不疑。
聽到楊虎如此回答,朱高煦的笑容愈發燦爛,他看似漫不經心地接著說道:“既然如此,那你不妨再想一想,是否存在這樣一種可能性,即我便是那朱高煦呢?”
“那不可能……”楊虎下意識地想要反駁,但話剛到嘴邊,他的目光突然與站在一旁、整整齊齊排列著的一排護衛交匯。那一排護衛個個身材魁梧、神情嚴肅,顯然是訓練有素的精英,此刻他們正饒有興致地看著楊虎,仿佛在等待一場好戲上演。
楊虎心中猛地一緊,原本到了嘴邊的“不可能”三個字硬生生地被他咽了回去。他的臉色瞬間變得有些難看,額頭上甚至冒出了一層細汗。再聯想到之前陳遠等人所展現出的高強武功,以及這位絕色美人的陪伴,還有他們一下船便能立刻乘上馬車的待遇,楊虎的心中頓時涌起一股難以言喻的恐懼和絕望。